無級變速車的工作原理是由傳動帶配合工作直徑可變的主動輪和從動輪傳遞動力，傳動比能連續(xù)變化，以實現(xiàn)傳動系統(tǒng)與發(fā)動機工況的最佳匹配。

無級變速器大多采用可控硅控制元件，通過控制交流電路導通時間來控制負載工作電流。

它是自動變速器的一種，省去了復雜繁瑣的齒輪組合變速器，只用兩組滑輪傳動。常見的無級變速器有液力機械式和金屬帶式等。

工作時沒有明確檔位，操作類似自動變速箱，但速比變化是連續(xù)的，動力傳輸持續(xù)順暢。

其有多種構(gòu)造，如 V 型橡膠帶式、金屬帶式等，通過主動滾輪與被動滾輪半徑變化實現(xiàn)齒輪比改變。

無級變速器利用液力變矩器產(chǎn)生不同強度扭矩來實現(xiàn)無級變速，有機械式、液壓傳動式和電力式等類型。

汽車無級變速器的起步裝置有電磁離合器式、電子控制濕式摩擦片式和液力變矩器式。

液力變矩器由泵輪、渦輪和導輪組成，能在發(fā)動機轉(zhuǎn)速和車速改變時提供不同扭矩，讓車輛平穩(wěn)加速。

與傳統(tǒng)手動變速器相比，無級變速器能提供更平滑駕駛體驗，更易駕駛，能更有效利用發(fā)動機功率，減少燃料消耗，提高燃油經(jīng)濟性，還能減少變速器摩擦損失，延長使用壽命。