你這樣理解：有個大水缸，通過燃煤在火爐加熱使水沸騰，產(chǎn)生蒸汽，蒸汽經(jīng)過高壓推動氣缸。氣缸通過軸連接車輪，使動輪產(chǎn)生運(yùn)動。

蒸汽再進(jìn)入蒸汽機(jī)膨脹做功，推動蒸汽機(jī)活塞往復(fù)運(yùn)動；活塞通過連桿、搖桿，將往復(fù)的直線運(yùn)動變?yōu)檐囕嗈D(zhuǎn)動的圓周運(yùn)動，帶動機(jī)車動輪轉(zhuǎn)動，從而牽引列車前進(jìn)。

蒸汽火車的發(fā)動機(jī)其實就是個燃煤蒸汽鍋爐，通過煤的燃燒使水變成高壓高溫蒸汽（蒸汽具有很大的能量），把蒸汽噴在發(fā)動機(jī)氣缸里推動活塞，活塞通過帶動其他機(jī)械使車輪前進(jìn)。

蒸汽機(jī)是一類機(jī)械裝置，利用水蒸發(fā)的推力對外做功，從而帶動其它物體運(yùn)動。