冷卻液具有冷卻作用，防腐作用，防垢作用，防凍作用，散熱作用。冷卻是冷卻液的基本作用。發(fā)動(dòng)機(jī)工作時(shí)產(chǎn)生大量的熱量，其中60%的熱量要通過冷卻系統(tǒng)散發(fā)到周圍空間。

另外，防凍液通常還具有防銹、防腐蝕的作用。在冷卻系統(tǒng)中，有金屬材料和非金屬材料，而防凍液的防銹、防腐蝕特性，就能減緩整個(gè)冷卻系統(tǒng)的老化。冷卻系統(tǒng)中往往還會(huì)產(chǎn)生水垢，而水垢會(huì)造成循環(huán)管道堵塞，進(jìn)而影響發(fā)動(dòng)機(jī)。

防腐蝕功能，防凍液的沸點(diǎn)高。水的沸點(diǎn)是100℃，優(yōu)質(zhì)防凍冷卻液的沸點(diǎn)通常在零上110℃，這樣在夏季使用，防凍冷卻液比水更難開鍋。在水冷式發(fā)動(dòng)機(jī)的冷卻水中添加防凍劑配制成的低冰點(diǎn)冷卻液體。