四沖程柴油發(fā)動機的工作循環(huán)也是和我們汽油發(fā)動機的工作循環(huán)是一樣的，進氣沖程、壓縮沖程、做功沖程、排氣沖程，但與汽油發(fā)動機有所不同的是：在進氣沖程時，柴油發(fā)動機吸入的是純空氣，而我們汽油發(fā)動機吸入的是汽油與空氣結(jié)合的混合氣。

四沖程發(fā)動機的工作原理是通過活塞上下的運動轉(zhuǎn)變成曲軸的旋轉(zhuǎn)運動從而輸出動力。四沖程發(fā)動機工作過程是將燃料的化學能轉(zhuǎn)化為活塞往復運動的機械能。四沖程發(fā)動機的四個沖程分別是進氣沖程、壓縮沖程、做功沖程以及排氣沖程。

發(fā)動機將工作過程分為進氣、壓縮、作工、排氣四個過程。四沖程發(fā)動機是將這四個過程在活塞上下運動的四個行程內(nèi)完成的。首先便是進氣沖程，在此階段，進氣門開啟，排氣門均關閉。