指的是發(fā)動機混合氣體被壓縮的程度，用壓縮前的氣缸總?cè)莘e與壓縮后的氣缸容積（即燃燒室容積）之比來表示。相對來說壓縮比越大，發(fā)動機的動力就越大。

然現(xiàn)代汽油發(fā)動機的壓縮比越來越高，但這是在科技不斷發(fā)展，且汽油標號也越來越高的前提下提升的。這畢竟是一個過程，不是一蹴而就的。早期發(fā)動機技術(shù)不先進，氣缸不能承受太大壓強，而且即便發(fā)動機允許，市面上也沒有高標號的汽油油或者不普及。

所以在通常情況下，相同排量的發(fā)動機，壓縮比越高，其動力性和經(jīng)濟性越好。但凡事有度，為追求高性能而單純提高壓縮比，又要其正常工作，其難度是呈幾何倍增的。而且國內(nèi)目前油品確實不怎么樣，也限制了一些優(yōu)秀發(fā)動機在國內(nèi)的推廣。