發(fā)動機(jī)的工作原理是將燃油和空氣的混合物噴入氣缸并點燃。混合氣體燃燒時，體積膨脹，產(chǎn)生的能量推動活塞運(yùn)動?；钊淖笥疫\(yùn)動通過曲軸轉(zhuǎn)化為旋轉(zhuǎn)運(yùn)動，使發(fā)動機(jī)旋轉(zhuǎn)。幾乎所有的車基本都用這種發(fā)動機(jī)。常見的發(fā)動機(jī)氣缸排列有：直列L形、V形、W形、水平對置和星形。其中，直列L型、V型和W型是三種非常常見的形式。l型直列發(fā)動機(jī)，所有氣缸在同一平面上排成一排，共用一套凸輪軸和一個氣缸蓋，是目前應(yīng)用最廣泛的氣缸排列方式。大部分2.5L以下的國產(chǎn)車基本都是L型發(fā)動機(jī)。L型發(fā)動機(jī)由于其體積更小，布局更靈活，轉(zhuǎn)動穩(wěn)定性高，維修方便。v型發(fā)動機(jī)由兩組氣缸組成，它們以一定的角度排列。從側(cè)面看，大多數(shù)V型發(fā)動機(jī)的氣缸都超過六個。這種布局的好處是可以減少發(fā)動機(jī)的長度和高度，使整個發(fā)動機(jī)艙更短。而且V型發(fā)動機(jī)的對稱布置可以使其轉(zhuǎn)動更加平穩(wěn)，但是在維修保養(yǎng)方面會更加復(fù)雜。W型發(fā)動機(jī)是兩側(cè)小角度交錯氣缸的V型發(fā)動機(jī)，或者可以理解為兩個小V組成一個大V，布局像W一樣交錯排列。這種發(fā)動機(jī)多用于豪華車或跑車，主要是大眾車型。這種發(fā)動機(jī)更短更寬，但是這種布置需要平衡軸來抵消振動。