扭矩是使物體發(fā)生轉(zhuǎn)動的一種特殊的力矩。發(fā)動機的扭矩就是指發(fā)動機從曲軸端輸出的力矩。在功率固定的條件下它與發(fā)動機轉(zhuǎn)速成反比關系，轉(zhuǎn)速越快扭矩越小，反之越大，它反映了汽車在一定范圍內(nèi)的負載能力。

扭矩是發(fā)動機性能的一個重要的主要參數(shù)。扭矩越大，發(fā)動機輸出的“功率”越大，曲軸轉(zhuǎn)速變化越快，汽車的爬坡能力、起步速度、加速性越好。然而，扭矩隨著發(fā)動機轉(zhuǎn)速而變化。發(fā)動機轉(zhuǎn)速過高或過低時，扭矩基本都不是最大值，最大扭矩只存在于某一轉(zhuǎn)速或某一轉(zhuǎn)速范圍內(nèi)，這是標注最大扭矩時給定的轉(zhuǎn)速或轉(zhuǎn)速范圍。發(fā)動機的最大扭矩大部分在發(fā)動機的中低轉(zhuǎn)速范圍內(nèi)，但隨著轉(zhuǎn)速的升高，扭矩會降低。