變速自行車分前變速和后變速兩部分變速，前變速一般是3個(gè)牙盤， 后變速是6到10個(gè) 21速就是前3后7，24速是前3后8，27速是前3后9。

自行車變速系統(tǒng)的作用就是通過改變鏈條和不同的前、后大小的齒輪盤的配合來改變車速快慢。前齒盤的大小和后齒盤的大小決定了自行車旋動(dòng)腳蹬時(shí)的力度。

前齒盤越大，后齒盤越小時(shí)，腳蹬時(shí)越感到費(fèi)力。前齒盤越小，后齒盤越大時(shí)，腳蹬時(shí)越感到輕松。根據(jù)不同車手的能力，即可通過調(diào)整前、后齒盤的大小調(diào)整自行車的車速，或是應(yīng)對(duì)不同的路段、路況。