汽車的啟動過程是由起動機(jī)通過飛輪帶動發(fā)動機(jī)達(dá)到每分鐘500至800轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速時，發(fā)動機(jī)點火，此后起動機(jī)的齒輪會脫離飛輪上的齒圈。

汽車啟動后，發(fā)電機(jī)會工作，產(chǎn)生的電流主要是提供給整車的電器部件，若發(fā)電機(jī)產(chǎn)生的電流大于車載電器的當(dāng)前消耗電流，會將剩余的電流給蓄電池充電。

發(fā)電機(jī)有功率限制，轎車用發(fā)電機(jī)的功率一般在1千瓦多到2千瓦，若蓄電池已充滿，車載電器消耗多少電流，發(fā)電機(jī)會輸出多大電流，不存在浪費的現(xiàn)象。