液力變矩器有兩種類型：液力耦合器和液力變矩器。兩者都是通過改變工作液體的動量矩來產(chǎn)生液壓扭矩傳遞動力。不同的是液力偶合器是兩個輪子，一個主動泵輪和一個從動渦輪，可以把扭矩從泵輪平緩地傳遞給渦輪，但扭矩不會改變，即扭矩比為1，而液力變矩器多了一個導(dǎo)向輪，這樣輸出渦輪的扭矩等于泵輪扭矩和導(dǎo)向輪扭矩之和。所以輸出扭矩大于輸入扭矩，即扭矩比大于1，有減速增扭矩的作用。目前的液力變矩器大多是帶單向聯(lián)軸器的集成式液力變矩器，在高速比下效率下降時自動切換到聯(lián)軸器狀態(tài)，相當(dāng)于變成了一個液力聯(lián)軸器。