車輛在行駛過程中不光只有直線行駛，還有各種角度的彎道，當(dāng)車輛行駛在彎道中時，四個車輪的軌跡是四條半徑不同的圓弧，這就造成四個車輪在轉(zhuǎn)彎中需求的轉(zhuǎn)速不同。這時就需要安裝差速器來實現(xiàn)差速，將發(fā)動機(jī)輸出軸上的一個固定轉(zhuǎn)速分解成不同的轉(zhuǎn)速傳遞到車輪。

一般兩驅(qū)車只有一個差速器，安裝在前或者后軸中間。汽車轉(zhuǎn)向時，前輪轉(zhuǎn)彎半徑比同側(cè)的后輪要大，因此前輪的轉(zhuǎn)速要比后輪快，以至四個車輪走的路線完全不一樣，所以需要中央差速器來分配前后軸扭矩。注意：差速器和差速鎖是兩個完全不同的概念。