節(jié)溫器的主要作用是控制發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻系統(tǒng)的路徑，從而控制發(fā)動(dòng)機(jī)的溫度。節(jié)溫器其實(shí)就是一個(gè)閥門(mén)，當(dāng)車(chē)輛在冷車(chē)的時(shí)候下節(jié)溫器處于關(guān)閉狀態(tài)，冷卻液就會(huì)不經(jīng)過(guò)散熱器，只在一個(gè)小范圍內(nèi)循環(huán)，這樣可以讓發(fā)動(dòng)機(jī)水溫升高的更快，降低發(fā)動(dòng)機(jī)磨損和油耗。

當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)水溫達(dá)到85度左右節(jié)溫器就會(huì)打開(kāi)，這時(shí)冷卻液就會(huì)改變循環(huán)方式，經(jīng)過(guò)散熱器進(jìn)行循環(huán)散熱，我們叫做大循環(huán)。如果發(fā)動(dòng)機(jī)沒(méi)有節(jié)溫器的話，發(fā)動(dòng)機(jī)就會(huì)一直處于大循環(huán)，這樣不會(huì)影響發(fā)動(dòng)機(jī)正常啟動(dòng)的，只是發(fā)動(dòng)機(jī)水溫會(huì)上升比較慢，車(chē)輛油耗會(huì)增加明顯。只有發(fā)動(dòng)機(jī)水溫傳感器故障才有可能會(huì)影響發(fā)動(dòng)機(jī)的啟動(dòng)。