自動擋汽車通常用液壓傳動代替手動擋汽車的機械離合器，所以沒有離合器踏板。當(dāng)發(fā)動機轉(zhuǎn)速較低時，液體傳遞的扭矩有限，不足以推動汽車前進。當(dāng)操縱桿放入前進檔，松開制動踏板，隨著加油量和發(fā)動機轉(zhuǎn)速的增加，傳遞的扭矩增加，推動汽車前進。

駕駛手動擋汽車水平高的駕駛員，如果與自動擋汽車相比，在同等駕駛條件下，自動擋汽車一般耗油6 ~ 10%左右，自動擋汽車比同型號手動擋汽車油耗高，百公里1升左右。在汽車成本上，自動擋比同型號的手動擋成本要高，它比手動擋的優(yōu)勢是好開。