改變摩托車的短尾巴是違法的。因為改了短尾，改變了摩托車的外觀，和行駛證照片不一致。未經(jīng)交警車管部門許可的改裝屬于非法改裝。 根據(jù)《中華人民共和國道路交通安全法》第十六條：任何單位和個人不得擅自拼裝機動車或者改變機動車已登記的結(jié)構(gòu)、構(gòu)造或者特征；第九十條規(guī)定，機動車駕駛?cè)诉`反道路交通安全法律、法規(guī)的，處警告或者二十元（查成交價|參配|優(yōu)惠政策）以上二百元以下罰款。本法另有規(guī)定的，依照其規(guī)定處罰。 未經(jīng)公安交通管理部門許可，擅自改裝車身底盤、發(fā)動機、懸架、傳動系統(tǒng)、定向系統(tǒng)、輪胎輪轂、燈具、彩色涂層、外觀結(jié)構(gòu)，以及車輛相關(guān)技術(shù)數(shù)據(jù)與國務(wù)院機動車產(chǎn)品主管部門公布的數(shù)據(jù)不符的，均屬改裝。