前手閘一般控制后輪，因?yàn)樗ǔＭㄟ^(guò)一根鋼索與后閘瓦相連。它的作用是控制后輪的剎車(chē)，而不是前輪，主要是防止車(chē)輛停車(chē)時(shí)打滑。 一般腳制動(dòng)是四個(gè)車(chē)輪一起制動(dòng)，而手剎由于車(chē)輪內(nèi)側(cè)之間條件有限，通常用于制動(dòng)無(wú)動(dòng)力車(chē)輪，而一般車(chē)輪的無(wú)動(dòng)力車(chē)輪是后輪。 另外，在后輪驅(qū)動(dòng)和四驅(qū)的情況下，手剎的駐車(chē)制動(dòng)力要求不高，只有使用手剎才能滿足，不像腳剎使用各種剎車(chē)進(jìn)行制動(dòng)。對(duì)于車(chē)主來(lái)說(shuō)，注意手剎的使用，既不能長(zhǎng)時(shí)間使用，也不能在高速下使用。 在大多數(shù)輕型車(chē)中，手剎是利用杠桿原理拉動(dòng)制動(dòng)拉索，使后輪閘瓦或卡鉗被鎖住。對(duì)于有傳動(dòng)軸的輕卡、轎車(chē)、越野車(chē)，手剎是將制動(dòng)鼓機(jī)械地鎖在傳動(dòng)軸上，以達(dá)到制動(dòng)的目的。 重型卡車(chē)和公共汽車(chē)的后輪制動(dòng)氣室大多裝有彈簧儲(chǔ)能制動(dòng)器。行駛時(shí)，壓縮空氣會(huì)抬起彈簧。停車(chē)時(shí)，駕駛員只需操作一個(gè)閥門(mén)開(kāi)關(guān)釋放空氣，彈簧就會(huì)鎖住后輪。這里有些跑車(chē)后輪有兩個(gè)卡鉗，其中一個(gè)是專(zhuān)用的獨(dú)立手制動(dòng)卡鉗。