閘瓦的作用是配合制動(dòng)鼓實(shí)現(xiàn)制動(dòng)。制動(dòng)鼓隨車輪轉(zhuǎn)動(dòng)，閘瓦通過(guò)制動(dòng)底板與車軸連接，不動(dòng)。制動(dòng)時(shí)，制動(dòng)蹄被制動(dòng)操縱機(jī)構(gòu)壓在制動(dòng)鼓上，車輪靠?jī)烧咧g的摩擦力減速，直至停止。轎車、輕型卡車、小型貨車和其他中型卡車的制動(dòng)蹄廣泛由軋制T形鋼或沖壓焊接鋼板制成。中、大噸位貨車閘瓦由可鍛鑄鐵、球墨鑄鐵、鑄鋼或鑄造鋁合金制成，其橫截面為工字形和人字形。閘瓦的截面形狀和尺寸應(yīng)保證其良好的剛性。但在小型車中，鋼制閘瓦腹板有時(shí)會(huì)有一條或兩條徑向溝槽，使閘瓦的彎曲剛度略小，從而使閘瓦摩擦襯片與制動(dòng)鼓的接觸壓力均勻，減少制動(dòng)嘯叫。制動(dòng)腹板和凸緣的厚度取決于車輛的類型，轎車的厚度約為3-5毫米，卡車的厚度約為5-8毫米。轎車的內(nèi)襯厚度在4.5-5mm左右，貨車在8mm以上。摩擦襯片可以鉚接或粘接到制動(dòng)蹄上。連接后，將摩擦襯片的外表面加工到規(guī)定的尺寸和粗糙度。粘接方式可以允許摩擦襯片的磨損厚度更大(可以使用到極限厚度只有1-1.5mm)，但是摩擦襯片更新困難，一般需要和制動(dòng)器一起更換；鉚接摩擦片更換方便，制動(dòng)噪音低，但可用厚度受鉚釘露頭限制，多用于厚度超過(guò)6.5mm的摩擦片。