汽車發(fā)動機(jī)常用的缸數(shù)有3、4、5、6、8、10、12缸，排量1升以下的發(fā)動機(jī)常用三缸，1至2.5升一般為四缸發(fā)動機(jī)，3升左右的發(fā)動機(jī)一般為6缸，4升左右為8缸，5.5升以上用12缸發(fā)動機(jī)。在同等缸徑下，缸數(shù)越多，排量越大，功率越高；在同等排量下，缸數(shù)越多，缸徑越小，轉(zhuǎn)速可以提高，獲得較大的提升功率。汽車發(fā)動機(jī)的動力來源主要依靠氣缸內(nèi)的活塞做功，把燃料的化學(xué)能轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能。在活塞做功的過程中不可避免的會有沖擊，為了使發(fā)動機(jī)的沖擊變小，氣缸往往布置成為交叉做功的形式，這樣就能相互抵消做功帶來的沖擊。