普通的直列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)（L4）四個(gè)氣缸是并列垂直排列在一起的；V6發(fā)動(dòng)機(jī)則是呈現(xiàn)V型，每邊3個(gè)并排的氣缸；大眾集團(tuán)的VR6發(fā)動(dòng)機(jī)則是結(jié)合傳統(tǒng)V型發(fā)動(dòng)機(jī)和直列發(fā)動(dòng)機(jī)的產(chǎn)物，6個(gè)氣缸通過小角度V型排布，但發(fā)動(dòng)機(jī)只使用1個(gè)氣缸蓋和1個(gè)缸體，體積較V6發(fā)動(dòng)機(jī)更為緊湊。

　　同為大眾集團(tuán)的W12發(fā)動(dòng)機(jī)依靠的是兩個(gè)VR6發(fā)動(dòng)機(jī)V型連接在一起，而W16發(fā)動(dòng)機(jī)也就是在W12發(fā)動(dòng)機(jī)基礎(chǔ)上再增加了4個(gè)氣缸。

　　而大眾的W16或W12發(fā)動(dòng)機(jī)雖然看起來稍顯發(fā)雜，氣缸數(shù)也多，但所有活塞也會(huì)通過連桿連接在一根曲軸上，最終輸出動(dòng)力。如果想象不到W16發(fā)動(dòng)機(jī)怎么運(yùn)轉(zhuǎn)的可以看下圖。

　　馬自達(dá)這具W12發(fā)動(dòng)機(jī)排量為3981cc，具體性能數(shù)據(jù)從來沒被公開。馬自達(dá)本來計(jì)劃將這具發(fā)動(dòng)機(jī)用在豪華子品牌Amati的旗艦車型上，但經(jīng)濟(jì)泡沫破裂后，項(xiàng)目就被取消了。但網(wǎng)上有很多的傳言，說大眾集團(tuán)的W12發(fā)動(dòng)機(jī)就是以此為靈感的來源，當(dāng)然真相我們無從得知，不過從側(cè)面反映出其實(shí)做W型發(fā)動(dòng)機(jī)的，并不止大眾一家，也不是大眾最早做。