早期甲殼蟲的特點

　　外觀造型是甲殼蟲留給后人最獨特的記憶。直至今天，這個造型看起來依然很Q，特別是以前那種短小的甲殼蟲。其實以后的車型在很大程度上參考了甲殼蟲，只是因為加長后變得不可愛了。盡管我們記得甲殼蟲是因為其造型，但如果只有外觀可愛的造型，甲殼蟲絕對不可能有今天的輝煌。

　　讓甲殼蟲廣受贊譽和好評的是因為其出色的使用性能。甲殼蟲的機械設(shè)計充分顯示出了波爾舍的才能。車體堅實，底盤靈巧。采用風(fēng)冷發(fā)動機，不但重量輕，維護簡單，而且避免了因為水箱損壞而帶來的維修麻煩，這為后來被大量應(yīng)用于戰(zhàn)場上奠定了良好基礎(chǔ)。概括地說，就是機械簡單可靠而性能優(yōu)異。

　　整車自重650公斤，由于重量輕、馬力小，百公里耗油少于7升,用今天的眼光看來，這是多么“節(jié)能環(huán)保”。從中看出，今天的汽車由于尺寸和重量的影響，即使發(fā)動機再先進，變速器的擋位再多，實際耗油量其實是有增無減的。甲殼蟲最高時速可以到達100公里，采用了扭桿獨立懸掛，車體非常靈活輕便。

后置風(fēng)冷發(fā)動機

　　由于結(jié)構(gòu)簡單，車輛具備很好的可靠性。1936年2月24日，3款“VW3”車在德國柏林進行展示。從10月22日到12月22日之間，每輛VW3車都至少完成了5萬公里的測試。1937年，這些車更是經(jīng)歷了嚴格地針對車高速行駛能力的測試，測試里程累計達到了240萬公里。

　　1936年10月12日，三輛大眾VW-1型轎車如期交付。保時捷與德國汽車協(xié)會開始對樣車進行重點測試，用最苛刻的條件，進行16萬公里的試車，證明這種轎車是非常可靠的。因為當時的機械水平、特別是材料水平完全不能和今天相提并論，這種可靠性不能用今天的眼光來衡量，16萬公里的試車是多么地嚴謹苛刻。

　　名稱由來

　　為了表明這款車型的開發(fā)初衷，車型和公司都被命名為VW。“VW”也就是大眾汽車公司的德文“Volks Wagenwerk”的簡稱，意為大眾使用的汽車。當時代號為VW82的甲殼蟲被命名為“Kraft durch Freude”，簡稱KdF，意譯為“充滿活力的歡愉”。后來多稱為VW82 KdF。從中或許我們都能感覺到德國在早期的汽車文化中就完全融入了“運動”的概念。

　　當這款大眾車在1939年 2月的柏林汽車博覽會上展出。美國《時代》周刊的記者對大眾車做了報道，譏諷之為“Beetle”，大眾車因此而得名“甲殼蟲”，這一形象的名字一直流傳至今。