在汽車行業(yè)，日產(chǎn)只是二流汽車廠商。但現(xiàn)在，它憑借大規(guī)模集成化造車的成本優(yōu)勢(shì)，正在向以美國(guó)通用、福特為首的一流汽車挑戰(zhàn)，即使在美國(guó)本土，美國(guó)汽車廠商也能真切感覺(jué)到來(lái)自日產(chǎn)汽車的危脅。

　　模塊化、集成化優(yōu)勢(shì)

　　在日產(chǎn)汽車公司位于美國(guó)密西西比州坎頓的新組裝廠里，新款Quest Titan皮卡或艦隊(duì)多功能運(yùn)動(dòng)車的車內(nèi)，駕駛者能觸摸到的每一樣?xùn)|西幾乎都是在同一個(gè)模塊中組裝起來(lái)的。組裝完畢的模塊被裝入正在駛下生產(chǎn)線的小汽車或卡車車身內(nèi)，模塊化讓日產(chǎn)汽車生產(chǎn)效率大幅提高，而成本大幅下降。這成為日產(chǎn)汽車與美國(guó)同行競(jìng)爭(zhēng)的最有力工具。

　　外部供貨商的大規(guī)模集成化也是通用、福特和克萊斯勒這3家汽車公司仍然疲于追趕日本汽車制造商的原因之一。近年來(lái)“三巨頭”(通用、福特和克萊斯勒)在生產(chǎn)效率方面取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步：通用汽車公司旗下最優(yōu)秀的幾家汽車廠現(xiàn)在實(shí)際上已經(jīng)超越了豐田公司下轄的汽車廠。但是從總體上來(lái)看，每當(dāng)?shù)滋芈傻钠�車制造商們快要趕上的時(shí)候，競(jìng)爭(zhēng)形勢(shì)似乎就有所改變。

　　日本人在不停地改進(jìn)自己。在這方面，日產(chǎn)汽車公司多年以來(lái)一直都是北美地區(qū)的最佳榜樣。有統(tǒng)計(jì)稱，日產(chǎn)制造廠生產(chǎn)一輛汽車耗時(shí)不超過(guò)16個(gè)工時(shí)——比普通的本田或豐田生產(chǎn)廠少6個(gè)工時(shí)，比通用公司少8個(gè)工時(shí)，比福特公司少10個(gè)工時(shí)。該廠平均每輛車2069美元的利潤(rùn)在北美地區(qū)也雄踞榜首。

　　成本低廉

　　日產(chǎn)公司成功的秘訣何在？

　　的確，在美國(guó)市場(chǎng)，日產(chǎn)下屬的各家制造廠都使用了廉價(jià)的非工會(huì)勞動(dòng)力。除了更低的工資以外，在福利方面，日產(chǎn)制造廠的工人每小時(shí)也比由美國(guó)聯(lián)合汽車工會(huì)所代表的“三巨頭”的組裝工人大約少3美元。但是還不止這些。日產(chǎn)的外部采購(gòu)使成本得到了巨大的節(jié)省，而“三巨頭”卻不得不和美國(guó)聯(lián)合汽車工會(huì)就外部采購(gòu)組件問(wèn)題進(jìn)行磋商。

　　應(yīng)對(duì)靈活

　　面對(duì)市場(chǎng)起伏不定的情勢(shì)，日產(chǎn)汽車公司下屬的各家制造廠在應(yīng)變方面也遠(yuǎn)比“三巨頭”靈活。日產(chǎn)制造廠可以在同一條生產(chǎn)線上生產(chǎn)微型貨車、皮卡車和多功能運(yùn)動(dòng)車，一輛接一輛，毫無(wú)間斷。

　　日本人擁有的最大優(yōu)勢(shì)在于，無(wú)論市場(chǎng)風(fēng)云如何變幻，他們都能使自己的汽車制造廠相當(dāng)繁忙。

　　就日產(chǎn)公司而言，如果Titan汽車的需求量激增的話，日產(chǎn)就會(huì)減少銷售遲緩的Altima轎車的生產(chǎn)。

　　這意味著日產(chǎn)公司的工人很少處于閑置狀態(tài)，公司不需要利用折扣來(lái)維持各家制造廠馬不停蹄。這種靈活性意味著日產(chǎn)、豐田和本田這3家汽車公司旗下的各家制造廠都在以100％或者更高的生產(chǎn)能力來(lái)進(jìn)行生產(chǎn)，如果將加班考慮在內(nèi)的話。而另一方面，通用、福特和克萊斯勒這3家汽車公司僅僅利用了其生產(chǎn)能力的85％。

　　據(jù)美國(guó)Prudential證券公司調(diào)查，豐田汽車公司很可能是北美地區(qū)最具靈活性的汽車制造商，其在北美的7條裝配線中有5條不只生產(chǎn)一種汽車。當(dāng)坎頓制造廠開(kāi)始生產(chǎn)Altima汽車的時(shí)候，日產(chǎn)公司的4條裝配線中有3條都是完全靈活的，這意味著坎頓的車身修理廠可以在同一條裝配線上焊接4種車輛中的任意一種——兩種多功能運(yùn)動(dòng)車、一種皮卡車和一種微型貨車。機(jī)械臂可以通過(guò)迅速的編程去焊接不同車輛所需要焊接的地方。

　　“汽車之城”底特律正在緩慢前行�！盤rudential證券公司稱，通用汽車在北美地區(qū)的35條裝配線中有半數(shù)可以生產(chǎn)多種車輛。通用公司位于密歇根州蘭辛市的卡迪拉克制造廠將生產(chǎn)3種豪華車輛：CTS、STS轎車與SRX運(yùn)動(dòng)多功能車。按照計(jì)劃，該廠還將會(huì)從供貨商那里獲得一些預(yù)先裝配好的大型模塊型組件。通用汽車公司正在將這家卡迪拉克制造廠樹(shù)立成其他各家制造廠進(jìn)行更新?lián)Q代的榜樣。

　　但是，平地拔起一座靈活的新廠要比重新改造那些30年前甚至更早以前建造的工廠容易得多。而且由于生產(chǎn)能力如此過(guò)剩，“三巨頭”根本就沒(méi)有空間來(lái)建造新工廠。即便它們?cè)谏�產(chǎn)效率方面可以趕得上日本同行，它們也將不得不承擔(dān)下崗工人的費(fèi)用，因?yàn)楹贤��?guī)定下崗工人應(yīng)該獲得自己工資的75％。

　　與此相反，日產(chǎn)汽車公司的生產(chǎn)能力非常緊張，將員工累得疲憊不堪。據(jù)美國(guó)聯(lián)合汽車工會(huì)負(fù)責(zé)組織的副會(huì)長(zhǎng)鮑勃.金稱，2001年該工會(huì)曾經(jīng)試圖將日產(chǎn)制造廠的工人組織起來(lái)，但是沒(méi)有成功。在此次行動(dòng)中，工人對(duì)該工會(huì)說(shuō)裝配線的速度太快了，不斷有工人受傷。聯(lián)合汽車工會(huì)稱，職業(yè)安全與衛(wèi)生管理局接到的報(bào)告數(shù)據(jù)顯示，2001年日產(chǎn)公司報(bào)告的工傷率為每千人31人——是“三巨頭”制造廠的平均工傷率的兩倍。

　　就成品來(lái)說(shuō)，日產(chǎn)公司的真正考驗(yàn)尚未到來(lái)。日產(chǎn)公司尚未能夠證明自己的Altima和G35 Infiniti轎車的暢銷走勢(shì)能夠延伸到自己的微型貨車、皮卡和大型多功能運(yùn)動(dòng)車上去。日產(chǎn)汽車的質(zhì)量等級(jí)也在平均水平以下，批評(píng)人士稱Quest車有吱吱呀呀的毛病，急需工廠去解決�？ㄜ囀堑滋芈勺詈蟮膲艛啾�壘，它將奮力去維持自己的優(yōu)勢(shì)。

　　但是至少就效率而言，每一輛新日產(chǎn)汽車都在以巨大的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)駛下生產(chǎn)線。