豐田中國研發(fā)中心區(qū)別于其他跨國車企在華研發(fā)中心的是，它將力推以混合動(dòng)力為主的新能源動(dòng)力系統(tǒng)，豐田在這方面已經(jīng)有一套清晰的戰(zhàn)略了，剩下的就是如何執(zhí)行。

　　從江蘇常熟市中心往東南方向驅(qū)車20分鐘，即可抵達(dá)常熟東南經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)。這個(gè)2003年才獲得江蘇省政府批復(fù)成立的省級(jí)開發(fā)區(qū)，因其距離上海不到100公里，吸引了豐田汽車的入駐。

　　投資達(dá)6.89億美元、由豐田汽車獨(dú)資擁有的機(jī)構(gòu)——豐田汽車研發(fā)中心(中國)有限公司(以下簡稱TMEC)，從2003年開始就已經(jīng)開始構(gòu)思了。8年之后，TMEC正式開始動(dòng)工建設(shè)，并將于2013年建成投入運(yùn)營。

　　在開工儀式上，豐田汽車社長豐田章男將TMEC與一汽豐田、廣汽豐田并稱為其在中國的“三駕馬車”。在演講最后，豐田章男用他那并不太好的中文說出“中國最重要”，以表達(dá)其對(duì)中國市場(chǎng)的重視。

　　作為第一家在中國建立的附帶幾乎全部研發(fā)設(shè)施的外資汽車研發(fā)機(jī)構(gòu)，TMEC的開工建設(shè)引起了中央和當(dāng)?shù)卣淖銐蛑匾?，國家發(fā)改委、工信部、科技部、商務(wù)部，江蘇省委省政府、蘇州與常熟市委市政府，以及行業(yè)協(xié)會(huì)等紛紛派出了代表參加。

　　與其他外資車企在華設(shè)立的研發(fā)中心側(cè)重點(diǎn)不同的是，豐田將新能源汽車的研發(fā)與核心零部件國產(chǎn)化作為重心。在開工儀式前一天的“豐田汽車發(fā)布新能源技術(shù)路線”上，豐田主管技術(shù)的常務(wù)董事吉貴寬良表示，TMEC是豐田全球重要的最先進(jìn)關(guān)鍵技術(shù)研發(fā)基地，主要由兩個(gè)支柱——“環(huán)境技術(shù)”和“基礎(chǔ)研究”來支撐研發(fā)事業(yè)。

　　在“環(huán)境技術(shù)”方面，TMEC 將以混合動(dòng)力技術(shù)為基礎(chǔ)，開展研發(fā)核心組件的國產(chǎn)化、搭載混合動(dòng)力技術(shù)系統(tǒng)的車輛的匹配性技術(shù)等，以實(shí)現(xiàn)混合動(dòng)力車(HEV)的國產(chǎn)化。為了盡早引進(jìn)外插充電式混合動(dòng)力車(PHEV)和電動(dòng)車(EV)，TMEC還將開展以電動(dòng)車為代表的各種新能源車的實(shí)證行駛實(shí)驗(yàn)。另外，TMEC將設(shè)立總面積約1.1萬平方米的“節(jié)能車和新能源車技術(shù)中心”。

　　“基礎(chǔ)研究”方面，除了車輛技術(shù)以外，TMEC設(shè)置材料技術(shù)、電子技術(shù)等研發(fā)機(jī)構(gòu)，開展材料、環(huán)境、安全、交通系統(tǒng)等更廣領(lǐng)域的基礎(chǔ)技術(shù)的研究。TMEC將建設(shè)一個(gè)能夠再現(xiàn)中國各種復(fù)雜路況的試車場(chǎng)，對(duì)面向中國的汽車產(chǎn)品的適應(yīng)性和質(zhì)量進(jìn)行徹底檢驗(yàn)和確認(rèn)。

　　隨后，豐田章男在演講中表示，將從日本派駐混合動(dòng)力領(lǐng)域方面的專家，這也是豐田首次在海外配置混合動(dòng)力的研發(fā)團(tuán)隊(duì)。“豐田決定在十二五規(guī)劃期間，開發(fā)搭載國產(chǎn)混合動(dòng)力總成的車輛，并力爭(zhēng)在2015年左右實(shí)現(xiàn)在一汽豐田、廣汽豐田的生產(chǎn)和銷售。我相信，通過此項(xiàng)舉措能夠切實(shí)地推動(dòng)混合動(dòng)力技術(shù)在中國的普及。同時(shí)，如果能夠走好這一步，混合動(dòng)力的核心技術(shù)及其生產(chǎn)技術(shù)能夠在中國落地生根的話，不僅是與它相通的外插充電式混合動(dòng)力車，電動(dòng)車的普及也將迎來飛躍式的發(fā)展。”

　　由于豐田的混合動(dòng)力系統(tǒng)可以利用蓄電池中的電能驅(qū)動(dòng)電機(jī)，實(shí)現(xiàn)純電動(dòng)模式行駛。因?yàn)橛辛穗姵亍㈦姍C(jī)等混合動(dòng)力核心組件基礎(chǔ)，混合動(dòng)力技術(shù)可以相對(duì)容易地實(shí)現(xiàn)向外插充電式混合動(dòng)力車、電動(dòng)車和燃料電池車的延展。

　　在豐田的戰(zhàn)略構(gòu)想里，電動(dòng)車作為日常短途使用;在出游、遠(yuǎn)行的情況下，無需擔(dān)心電池的殘余電量、充電設(shè)施的有無使用插充電式混合動(dòng)力車;燃料電池車則可重點(diǎn)用于商用車使用。

　　豐田在新能源汽車方面已經(jīng)有一套清晰的戰(zhàn)略，并且是目前實(shí)施最成功的車企。截止到今年8月，豐田全球混合動(dòng)力車型銷量突破330萬輛，是少數(shù)實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)化的節(jié)能和新能源車。但是普銳斯在中國進(jìn)展并不順利。豐田第一次將混合動(dòng)力車在海外生產(chǎn)就選擇了中國，由于沒有政府補(bǔ)貼，普銳斯上市四年僅銷售約4000輛，最終于2009年選擇停產(chǎn)。

　　此次，豐田定于2013年在中國重新發(fā)售插電式混動(dòng)車普銳斯。被任命為TMEC總經(jīng)理的山科忠表示，將主推以普銳斯為原型的外插充電式混合動(dòng)力車開發(fā)及包括電池、電機(jī)在內(nèi)的核心零部件的國產(chǎn)化工作。豐田章男希望，通過更加激進(jìn)的策略，重新打開普銳斯在全球最重要市場(chǎng)的新局面，為豐田新能源戰(zhàn)略進(jìn)一步夯實(shí)基礎(chǔ)。