在全球，豐田汽車在混合動力汽車上的優(yōu)勢無疑讓競爭對手望其項背，這從其目前已經突破300萬輛的混合動力車型的市場銷量就可見一斑。而隨著豐田全球研發(fā)體系中最大規(guī)模的研發(fā)基地——豐田汽車研發(fā)中心(中國)有限公司(以下簡稱TMEC)的開工建設，未來，豐田在混合動力等方面的新能源技術將實現本土化，而這無疑會加速其新能源戰(zhàn)略在中國市場的推廣。

　　實際上，TMEC成立于2010年11月17日，今年4月起投入運營。據豐田汽車相關負責人透露，TMEC的成立，是為了能向廣大中國消費者提供更加貼近顧客需要的，并且兼顧環(huán)保性能和安全性能的汽車產品，并通過豐田在研發(fā)方面積累的技術和經驗為基礎，更好地服務于中國汽車產業(yè)以及中國社會。

　　而最終落戶江蘇常熟的TMEC，是由豐田獨資建設和經營，占地面積達234萬平方米，其中建筑物面積為6.9萬平方米、測試跑道面積為74萬平方米，預計總投資額達6.89億美元。該中心計劃將建設環(huán)狀高速測試跑道、惡劣路況耐久性能測試跑道、商品性能評估測試跑道以及配置底盤測功機等基礎研究和環(huán)保技術開發(fā)的各種實驗設備。

　　豐田汽車主管技術的常務董事吉貴寬良表示，此研發(fā)基地將在引進豐田最先進技術的同時，開展研發(fā)工作，這也標志著原來豐田總部對合資企業(yè)的技術支援戰(zhàn)略性的前移到中國本地。同時，他還透露，即將在2013年先期建成的試車場，將是豐田在全球最大的試車場。

　　作為豐田在全球最大規(guī)模的研發(fā)基地，TMEC也將引進豐田最先進和最高科技研發(fā)技術，其中包括“環(huán)境技術”和“基礎研究”。

　　吉貴寬良介紹，在“環(huán)境技術”方面，豐田將混合動力技術為基礎，開展研發(fā)核心組件的國產化、搭載混合動力技術系統的車輛的匹配性技術等，以實現混合動力車(HEV)的國產化。此外，為了盡早引進外插充電式混合動力車(PHEV)和電動車(EV)，TMEC還將開展以電動車(EV)為代表的各種新能源車的實證行駛實驗。

　　對此，豐田汽車社長豐田章男也表示：“我們決定力爭在‘十二五’期間，研發(fā)搭載國產混合動力總成的車輛，并在2015年左右實現在一汽豐田、廣汽豐田的生產和銷售。”

　　可以說，豐田是目前在混合動力產業(yè)化方面做的最成功的企業(yè)。第一代普銳斯的主任工程師、豐田現任副社長內山田曾表示：“在對100多種混合動力系統研究后，我們選擇了第一代普銳斯的混合系統，它也成為豐田油電混合動力的基礎。” 在30多年里，豐田以減少尾氣排放、節(jié)約能源為目標，一直致力于混合動力系統的研發(fā)。從1997年豐田在全球推出第一輛混合動力普銳斯開始，到目前為止，通過對技術的不斷革新，普銳斯已經實現了第3代產品的量產。而第3代普銳斯也將引入中國市場。

　　除了混合動力以外，豐田在插電式混合動力和電動車上也都有研究。早在1998年，作為中國科技部項目的一個環(huán)節(jié)，豐田在廣東汕頭開始了RAV4 EV的行駛實驗，據悉，目前仍有部分實驗用車在當地使用。由此可見，早在十幾年前，豐田在電動車技術方面已經取得了一定成果。此外，1999年豐田開始了城市小型移動工具e-com的實證實驗，并將其純電動車推向了美國市場。而在中國市場，豐田也有計劃陸續(xù)引入插電式混合動力和電動車，最早引入時間有可能在2013年。

　　但是，不管是混合動力，還是將來的插電式混合動力和電動車，豐田要想實現在中國市場的投放，都離不開合作伙伴的支持。

　　為此，內山田表示：“通過豐田研發(fā)技術的前移，未來一汽豐田、廣汽豐田將這些研究成果應用到整車的開發(fā)上，TMEC將與兩個合作伙伴的合資研發(fā)中心一起，組成中國研發(fā)的‘三駕馬車’，進一步充實豐田在華的研發(fā)事業(yè)。”