四沖程內(nèi)燃機(jī)的工作過程由吸氣、壓縮、做功和排氣這四個(gè)沖程組成。

吸氣沖程時(shí)，進(jìn)氣門打開，排氣門關(guān)閉，活塞向下運(yùn)動(dòng)，汽油和空氣混合物或純空氣進(jìn)入氣缸。

壓縮沖程里，進(jìn)氣門和排氣門都關(guān)閉，活塞向上運(yùn)動(dòng)，將吸入的氣體壓縮，機(jī)械能轉(zhuǎn)化為內(nèi)能。

做功沖程中，壓縮沖程結(jié)束時(shí)，火花塞產(chǎn)生電火花，燃料猛烈燃燒，產(chǎn)生高溫高壓氣體，推動(dòng)活塞向下運(yùn)動(dòng)，帶動(dòng)曲軸轉(zhuǎn)動(dòng)，對(duì)外做功，這是把內(nèi)能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，此沖程是唯一對(duì)外做功的沖程，其他三個(gè)沖程靠做功沖程的慣性完成。

排氣沖程時(shí)，進(jìn)氣門關(guān)閉，排氣門打開，活塞向上運(yùn)動(dòng)，把廢氣排出氣缸。

四沖程內(nèi)燃機(jī)在四個(gè)沖程間不斷循環(huán)工作。

內(nèi)燃機(jī)的熱能利用率高，比如增壓柴油機(jī)最高熱效率可達(dá) 46%。

功率范圍廣，最小的內(nèi)燃機(jī)功率不到 0.73 千瓦，最大的可達(dá) 34000 千瓦。

結(jié)構(gòu)緊湊，重量輕，體積小，燃料和水消耗量少，使用操作方便，起動(dòng)快。

正因如此，內(nèi)燃機(jī)在很多領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用，像各種汽車、拖拉機(jī)、農(nóng)業(yè)機(jī)械、工程機(jī)械、小型移動(dòng)電站和戰(zhàn)車等都以內(nèi)燃機(jī)為動(dòng)力。

海上商船、內(nèi)河船舶和常規(guī)艦艇，以及某些小型飛機(jī)也都由內(nèi)燃機(jī)來推進(jìn)。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）