發(fā)動機啟動系統(tǒng)的工作原理其實并不復雜。

它是由蓄電池提供電能，在點火開關(guān)和起動繼電器的控制下起作用。

首先，用鑰匙把點火開關(guān)轉(zhuǎn)到 ON 擋，這時儀表通電，數(shù)秒后汽車進入準備起動狀態(tài)。接著，將點火開關(guān)轉(zhuǎn)到 START 擋，接通蓄電池和起動系統(tǒng)的電路。

然后，起動機繼電器通電，起動機在電磁作用下驅(qū)動主軸轉(zhuǎn)動。起動機主軸上的驅(qū)動齒輪跟著轉(zhuǎn)動，帶動發(fā)動機的飛輪和曲軸旋轉(zhuǎn)。正常情況下，短暫的起動后，發(fā)動機就能進入自動運轉(zhuǎn)狀態(tài)。

為了使發(fā)動機啟動，它得有一定速度的轉(zhuǎn)動，從而把燃油和空氣吸入氣缸并壓縮。強大的電動起動馬達負責轉(zhuǎn)動，軸上的小齒輪會與發(fā)動機飛輪輪緣的大齒圈嚙合。

在前發(fā)動機布局中，起動機通常裝在靠近發(fā)動機后部的低處。起動機需要大電流，從蓄電池的粗電線吸取。普通手動開關(guān)處理不了這么大電流，得用能處理大電流的大開關(guān)，而開關(guān)得快速開和關(guān)，避免危險有害的火花，所以用了螺線管，小開關(guān)打開電磁鐵完成電路。

起動電路預嚙合起動機，起動機開關(guān)一般由點火鑰匙操作。把鑰匙轉(zhuǎn)到“點火開關(guān)打開”位置之外，給電磁閥供電。點火開關(guān)有回位彈簧，松開鑰匙就會彈回關(guān)閉起動機開關(guān)。開關(guān)給電磁閥供電時，電磁鐵吸引鐵棒，連桿移動讓兩個重型觸點閉合，完成從蓄電池到起動機的電路。

連桿有回位彈簧，因為起動機轉(zhuǎn)動不能超過啟動發(fā)動機所需的轉(zhuǎn)動量，一是起動機耗電大會很快耗盡電池電量，二是發(fā)動機啟動且起動機保持接合，會讓起動機快速轉(zhuǎn)動，可能造成嚴重損壞。

起動機有個叫 Bendix 齒輪的裝置，只有啟動時能讓小齒輪與飛輪齒圈嚙合。發(fā)動機加速后它就分離，有慣性系統(tǒng)和預嚙合系統(tǒng)兩種方式。慣性系統(tǒng)里，小齒輪沒牢固固定在電機軸上，是通過螺紋連接，像粗糙螺栓上可自由轉(zhuǎn)動的螺母，突然轉(zhuǎn)動螺栓，螺母慣性使其不能馬上轉(zhuǎn)動，就沿螺紋移動，小齒輪沿電機軸螺紋移動與飛輪齒圈嚙合，到螺紋末端止點開始和軸一起轉(zhuǎn)動來轉(zhuǎn)動發(fā)動機。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）