凸輪軸是活塞發(fā)動機里非常重要的一個部件，它主要有以下作用。

首先是控制氣門的開啟和閉合動作，在四沖程發(fā)動機里，其轉速通常是曲軸的一半，二沖程發(fā)動機中則與曲軸相同。它轉速高且承受大扭矩，所以設計時對強度和支撐要求高，材質一般是特種鑄鐵，偶爾用鍛件，軸頸和工作表面要有高尺寸精度、小粗糙度、足夠剛度、高耐磨性和良好潤滑，通常由優(yōu)質碳鋼或合金鋼鍛造，也可用合金鑄鐵或球墨鑄鐵鑄造，經熱處理后磨光。

其次，它要保證汽缸充分進氣和排氣，在短時間內完成氣門開閉動作，還要避免氣門開閉加減速造成沖擊，否則會導致氣門磨損、噪聲增加等。

再者，它和發(fā)動機的功率、扭矩輸出以及運轉平順性直接相關，比如直列式發(fā)動機一個凸輪對應一個氣門，V 型或水平對置式發(fā)動機每兩個氣門共享一個凸輪，而轉子和無閥配氣發(fā)動機因特殊結構不需要凸輪。

另外，凸輪軸位置有下置式、中置式和上置式三種，下置式在曲軸箱內，中置式在機體上部，上置式在氣缸蓋上，現(xiàn)在量產車多為頂置式。

最后，它能實現(xiàn)配氣，根據發(fā)動機工作過程適時開關進排氣門，還能通過調整旋轉角度確保氣門正時，與活塞運動協(xié)調一致，提高動力輸出和燃油經濟性，部分發(fā)動機的凸輪軸還負責控制氣門升程，優(yōu)化充氣效率，提高燃燒效果。

總之，凸輪軸在發(fā)動機運行中發(fā)揮著關鍵作用，精確控制氣門開閉，確保燃燒和排放，提升動力和燃油經濟性。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網）