長城約有 2700 年的歷史。其最早可追溯到西周時期，著名的“烽火戲諸侯”故事中就涉及長城上的烽火臺。

長城這個名稱在春秋戰(zhàn)國時期出現，當時諸侯國爭霸，為防守在邊境修筑，稱為先秦長城，特點是長短不一、方向各異。

秦始皇統一六國后，派 30 萬人修筑長城，把諸侯國長城相連并新建部分，從甘肅到遼寧綿延一萬余里，有了萬里長城之稱。

秦朝之后，漢朝、唐朝、明朝等朝代都對長城進行過修護和擴建。漢朝時期，長城規(guī)模進一步擴大，修建新堡壘、關隘和烽火臺加強北方邊境控制。唐朝統治者修復破損部分并增加新防御設施。明朝時期，長城修繕工作達到頂峰，修建許多新城墻、關隘和烽火臺。

長城的建造修繕過程經歷多個朝代，從最初的諸侯國城墻，到秦朝大規(guī)模連接與新建，再到后續(xù)朝代的不斷完善。其建筑材料多樣，秦朝時就地取材，包括巖石、燒制的青磚和夯土加泥灰等，在沙漠地段采用紅柳枝條、蘆葦和砂粒層層鋪筑，還使用石灰、糯米等增加堅固和耐久性。

長城的建造過程十分艱難，秦朝動用近百萬勞動力，占當時全國總人口的比例很高。而且秦朝有“物勒工名”制度，保證工程質量，若質量不達標就處罰工匠。

長城不僅是偉大的建筑，還是中華民族的象征。它由城墻、敵樓、關城、烽火臺等組成完整防御工事，有排水、瞭望、攻擊等多種功能。在歷史上，長城發(fā)揮了重要的軍事防御作用，在近現代，長城抗戰(zhàn)激發(fā)了全民族的愛國精神。如今，長城成為著名旅游勝地，具有極高的歷史文化意義，是中華民族堅不可摧精神的象征。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）