汽油標(biāo)號是指實(shí)際汽油抗爆性與標(biāo)準(zhǔn)汽油的抗爆性的比值。標(biāo)號越高，抗爆性能就越強(qiáng)。標(biāo)準(zhǔn)汽油是由異辛烷和正庚烷組成。其中，異辛烷的抗爆性好，其辛烷值定為100；正庚烷的抗爆性差，在汽油機(jī)上容易發(fā)生爆震，其辛烷值定為0。如果汽油的標(biāo)號為90，則表示該標(biāo)號的汽油為含異辛烷90%、正庚烷10%的標(biāo)準(zhǔn)汽油，具有相同的抗爆性。

選擇汽油標(biāo)號的首要標(biāo)準(zhǔn)是發(fā)動機(jī)的壓縮比，這也是當(dāng)代汽車的核心節(jié)能指標(biāo)。引擎的運(yùn)行是由氣缸的“吸氣--壓縮--燃燒--排氣--吸氣”這樣周而復(fù)始的運(yùn)動所組成，活塞在行程的最遠(yuǎn)點(diǎn)和最近點(diǎn)時的氣缸體積之比就是壓縮比。

降低油耗的成本最低效果最好的方法就是提高發(fā)動機(jī)的壓縮比。提高壓縮比只是改變活塞行程，混合油氣壓縮得越厲害，它燃燒的反作用也越大，燃燒越充分。但壓縮比不是輕易能動的，因?yàn)榈糜辛硪粋€指標(biāo)配合，即汽油的抗爆性指標(biāo)，亦稱辛烷值，即汽油標(biāo)號。