電子控制發(fā)動(dòng)機(jī)與化油器式發(fā)動(dòng)機(jī)的最大區(qū)別在于燃油供給系統(tǒng)。電子控制發(fā)動(dòng)機(jī)取消了化油器，但增加了許多電子自動(dòng)控制裝置，包括傳感器、執(zhí)行元件和電子控制單元（ECU）。

電子控制發(fā)動(dòng)機(jī)不僅需要完成化油器的任務(wù)，還需要完成化油器難以完成的任務(wù)，例如控制可燃混合氣的空燃比濃度在所需范圍內(nèi)。電子控制發(fā)動(dòng)機(jī)的燃油供給系統(tǒng)增加了電子控制部分，使得油路和電路相互關(guān)聯(lián)，不僅影響燃油系統(tǒng)的工作，還影響發(fā)動(dòng)機(jī)的正常運(yùn)行。由于電子控制裝置的增加，使得整個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)結(jié)構(gòu)（包括電控系統(tǒng)）更為復(fù)雜。

電子控制發(fā)動(dòng)機(jī)的結(jié)構(gòu)由電子控制單元(ECU)、傳感器和執(zhí)行器組成。

ECU是發(fā)動(dòng)機(jī)電子控制系統(tǒng)的核心，完成發(fā)動(dòng)機(jī)各種參數(shù)的采集和噴油量、噴油定時(shí)的控制，決定整個(gè)電控系統(tǒng)的功能。

傳感器將發(fā)動(dòng)機(jī)工況和環(huán)境信息通過各種信號傳遞給ECU，傳感器信息的準(zhǔn)確性、再現(xiàn)性和即時(shí)性決定了控制的好壞。

執(zhí)行器是實(shí)現(xiàn)各種控制功能的關(guān)鍵。在控制過程中，執(zhí)行器將ECU傳來的控制信號轉(zhuǎn)換成機(jī)械或電器運(yùn)動(dòng)，從而改變發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)行參數(shù)，完成控制功能。

電子控制發(fā)動(dòng)機(jī)的工作原理是以發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速和負(fù)荷為基本信號，參照試驗(yàn)得出的噴油量和噴油定時(shí)脈譜圖來確定基本的噴油量和噴油定時(shí)，然后根據(jù)各種因素對其進(jìn)行補(bǔ)償，得到最佳的噴油量和噴油正時(shí)或點(diǎn)火定時(shí)，最后通過執(zhí)行器進(jìn)行控制輸出。