凡是汽油發(fā)動(dòng)機(jī)上都有火花塞，一缸一個(gè)，個(gè)別的高速汽油發(fā)動(dòng)機(jī)每缸還裝有2個(gè)火花塞?；鸹ㄈm然只有是一只小零件，但它卻極其重要，沒(méi)有它發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)動(dòng)彈不得。凡是經(jīng)常開(kāi)車(chē)的人都會(huì)很熟悉這個(gè)玩意兒。

火花塞的作用是把點(diǎn)火線圈產(chǎn)生的高壓電（1萬(wàn)伏特以上）引入發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸，在火花塞電極的間隙之間產(chǎn)生火花點(diǎn)燃混合氣。火花塞的工作環(huán)境極為惡劣，以一臺(tái)普通四沖程汽油機(jī)的火花塞為例，在進(jìn)氣沖程時(shí)溫度只有60℃，壓力90KPa；而在點(diǎn)火燃燒時(shí)，溫度會(huì)瞬間上升至3000℃，壓力達(dá)到4000KPa；這種急冷急熱的交替頻率很高，不是一般材料所能應(yīng)付得了，還要保證絕緣性能，因此對(duì)火花塞的材料要求也就很苛刻了。

火花塞很小，一只口袋可以放好幾只，但它構(gòu)造不簡(jiǎn)單。它有絕緣體和金屬殼體兩大組成部分：金屬殼體帶有螺紋，用于擰入氣缸；在殼體內(nèi)裝有絕緣體，它里面貫通著一根中心電極、中心電極上端有接線螺母，連接從分電盤(pán)過(guò)來(lái)的高壓電線；在殼體的下端面焊有接地電極，中心電極與接地電極之間有0.6－1.0毫米的間隙，高壓電經(jīng)過(guò)這個(gè)間隙入地就會(huì)迸發(fā)出火花點(diǎn)燃混合氣。

火花塞關(guān)鍵部分是絕緣體，如果絕緣體不起作用，高壓電就會(huì)抄小路而不經(jīng)兩極入地，造成無(wú)火花現(xiàn)象。火花塞的絕緣體必須要有良好的機(jī)械性能和耐高電壓、耐高溫沖擊，耐化學(xué)腐蝕的能力，普通火花塞多采用以氧化鋁為基礎(chǔ)的陶瓷做成。火花塞的尺寸是全世界統(tǒng)一的，任何汽車(chē)上都可以通用，但由于汽油發(fā)動(dòng)機(jī)類型有區(qū)別，因此火花塞也會(huì)分有二種基本類型，冷型和熱型。冷型與熱型是相對(duì)而言，它反映了火花塞的熱特性性能?；鸹ㄈ羞m當(dāng)?shù)臏囟炔拍芄ぷ髁己?，沒(méi)有積炭才能工作正常。實(shí)踐證明火花塞絕緣體保持在500－600℃溫度時(shí)，落在絕緣體上的油滴能立即燒去不會(huì)形成積炭，高于這個(gè)溫度會(huì)早燃，低于這個(gè)溫度有積炭。在不同發(fā)動(dòng)機(jī)上的溫度會(huì)不一樣，設(shè)計(jì)者就利用絕緣體裙部的長(zhǎng)度來(lái)解決這個(gè)矛盾。有些裙部短受熱面積小，散熱快，因此裙部溫度低些，稱為冷型火花塞，適用于高速高壓縮比的大功率發(fā)動(dòng)機(jī)；有些裙部細(xì)長(zhǎng)受熱面積大，散熱慢，因此裙部溫度高些，稱為熱型火花塞，適用于中低速低壓縮比的小功率發(fā)動(dòng)機(jī)。自己的汽車(chē)用什么火花塞，要按照廠家的規(guī)定型號(hào)選用，不是什么火花塞都適用的。

火花塞這個(gè)玩意兒看上去簡(jiǎn)單，做起來(lái)不容易，它對(duì)材料及制造工藝的要求十分高，由于工作環(huán)境十分惡劣，火花塞絕緣體被擊穿、電極積炭失效常會(huì)發(fā)生，因此它屬于易損件，有不少司機(jī)的工具箱里常備火花塞，以便隨時(shí)更換。當(dāng)然，隨著技術(shù)的發(fā)展，火花塞的耐用性也提高了，電極材料使用鉑合金來(lái)代替?zhèn)鹘y(tǒng)的銅－鎳合金，延長(zhǎng)了火花塞的使用壽命，現(xiàn)代轎車(chē)的火花塞一般使用里程達(dá)十五萬(wàn)公里左右。