四缸發(fā)動(dòng)機(jī)通常將化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能。有時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)應(yīng)用于發(fā)電機(jī)或包括發(fā)電廠(chǎng)在內(nèi)的整個(gè)機(jī)器，如汽油發(fā)動(dòng)機(jī)或飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)。發(fā)動(dòng)機(jī)的主要部件是氣缸，它是整個(gè)汽車(chē)的動(dòng)力源。

四缸發(fā)動(dòng)機(jī)的機(jī)體主要由缸體、曲軸箱、缸蓋、缸墊等部件組成。

四缸發(fā)動(dòng)機(jī)的基本原理是將汽油（柴油）的熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，當(dāng)氣體在密封的氣缸中燃燒膨脹時(shí)，通過(guò)驅(qū)動(dòng)活塞工作。

主要用途：主要用于汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)、摩托車(chē)、鏈鋸等小型動(dòng)力機(jī)械。

四缸發(fā)動(dòng)機(jī)的種類(lèi)：

1、直列四缸

直列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)不是一個(gè)平衡結(jié)構(gòu)。在低排量、低功率結(jié)構(gòu)中，雖然不平衡非常小，但振動(dòng)會(huì)隨著發(fā)動(dòng)機(jī)尺寸和功率的增大而增大。大多數(shù)排量低于2升的直列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)依靠自身設(shè)備的阻尼效應(yīng)來(lái)減少振動(dòng)。今天，大多數(shù)大于2升的發(fā)動(dòng)機(jī)都使用平衡軸。

四缸發(fā)動(dòng)機(jī)需要兩根平衡軸以?xún)杀队谇S的頻率運(yùn)行，以減少自身的振動(dòng)。盡管如此，還是有幾款沒(méi)有平衡軸的大型直列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)，比如來(lái)自TractionAvant發(fā)動(dòng)機(jī)的雪鐵龍DS232347cc發(fā)動(dòng)機(jī)。

2、水平對(duì)置四缸發(fā)動(dòng)機(jī)

臥式四缸發(fā)動(dòng)機(jī)是內(nèi)燃機(jī)的一種。它是一個(gè)由四個(gè)活塞組成的往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)，分為兩個(gè)氣缸在左右水平回?zé)崮Ｊ?。這一條目專(zhuān)門(mén)指活塞式內(nèi)燃機(jī)。

水平回燃四缸發(fā)動(dòng)機(jī)是指水平回燃的由四個(gè)活塞組成的往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)，這四個(gè)活塞分為左右兩個(gè)氣缸，這一項(xiàng)專(zhuān)門(mén)指活塞式內(nèi)燃機(jī)。