柴油機(jī)的首要燃料是柴油。輕柴油用于高速柴油機(jī)，重柴油用于中低速柴油機(jī)，重油用于大型低速柴油機(jī)。風(fēng)冷發(fā)電機(jī)和水冷發(fā)電機(jī)的冷卻介質(zhì)分別是風(fēng)和水。風(fēng)冷發(fā)電機(jī)直接利用風(fēng)來(lái)冷卻，而水冷發(fā)電機(jī)則通過(guò)散熱水箱和電扇來(lái)散熱。這兩種方式的功能都是將熱量散發(fā)在空氣中，只是適用環(huán)境存在一些差異。風(fēng)冷適用于高原、缺水或寒冷的地方，無(wú)需考慮加水、沸點(diǎn)和凍結(jié)等問(wèn)題。而水冷在高原運(yùn)用時(shí)，可以通過(guò)添加增加劑來(lái)改善沸點(diǎn)和冰點(diǎn)，此外水的傳熱性能比較好。在實(shí)際使用上，這兩種方式?jīng)]有太大的約束。

風(fēng)冷發(fā)電機(jī)組的最大優(yōu)勢(shì)在于結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、易于維護(hù)、故障率低、啟動(dòng)性能好，所需空氣量少，更易關(guān)閉，同時(shí)具有較高的熱效率和較低的油耗。而水冷發(fā)電機(jī)組故障往往占據(jù)整個(gè)故障的大部分。在功率方面，風(fēng)冷發(fā)電機(jī)一般功率較小，而水冷發(fā)電機(jī)效率高且降溫速度快，同時(shí)機(jī)體自身的功率轉(zhuǎn)化率也提高了。

風(fēng)冷發(fā)起機(jī)的缸體與缸套是一體或者無(wú)間隙接合的整體，內(nèi)部是活塞滑動(dòng)的作業(yè)區(qū)域，外部有均勻有序的散熱片。水冷發(fā)起機(jī)的缸體內(nèi)則鑄造有復(fù)雜的冷卻水道。對(duì)于風(fēng)冷發(fā)電機(jī)來(lái)說(shuō)，由于發(fā)熱量較小，使用風(fēng)冷方式即可；而對(duì)于大功率發(fā)電機(jī)來(lái)說(shuō)，由于發(fā)熱量較大，需要使用水冷散熱。

風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機(jī)具有熱效率高和經(jīng)濟(jì)性好的特點(diǎn)，因?yàn)轱L(fēng)冷柴油機(jī)傳給空氣的熱量較少，所以其冷卻風(fēng)量只需水冷柴油機(jī)的2/3左右。而且，風(fēng)冷柴油機(jī)在燃?xì)鉁囟纫欢ǖ那闆r下，缸壁溫度越高，散發(fā)到空氣中的熱量越少，熱效率就越高，燃油消耗量也下降，經(jīng)濟(jì)性更好。一般風(fēng)冷柴油機(jī)的缸壁溫度比水冷柴油機(jī)高數(shù)十度，因此風(fēng)冷柴油機(jī)的熱效率高于水冷柴油機(jī)。

風(fēng)冷柴油機(jī)有較長(zhǎng)的使用壽命，因?yàn)轱L(fēng)冷柴油機(jī)因缸壁溫度高，升溫快，在很大程度上避免了酸性腐蝕和磨損，同時(shí)減少了柴油機(jī)在露點(diǎn)以下的運(yùn)行時(shí)間。因此，風(fēng)冷柴油機(jī)的機(jī)件腐蝕、穿蝕和銹蝕較小，而且缸體蓋和散熱器的內(nèi)部不會(huì)產(chǎn)生積存的水垢，使用壽命較長(zhǎng)。風(fēng)冷柴油機(jī)具有良好的動(dòng)力性能，暖機(jī)時(shí)間短，使用方便，無(wú)需增加冷卻水和擔(dān)心凍裂等破壞事故，因此具有較高的可靠性、較少的故障和較長(zhǎng)的壽命。

總的來(lái)說(shuō)，風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機(jī)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，維護(hù)方便，熱效率高，經(jīng)濟(jì)性好，并且壽命長(zhǎng)；而水冷發(fā)動(dòng)機(jī)效率高，降溫快，轉(zhuǎn)化率提高。在不同的應(yīng)用環(huán)境中，選擇適合的冷卻方式能夠更好地滿足發(fā)電機(jī)組的需求。