理論上來說，怠速空調(diào)最大的影響就是油耗。汽車行駛時，空調(diào)消耗的動力輸出只占發(fā)動機怠速能量的一小部分。而怠速空調(diào)發(fā)動機既要驅(qū)動空調(diào)的壓縮機，又要維持轉(zhuǎn)向和制動助力泵的正常工作，停車時完全沒有必要，所以很浪費動力。

汽車空調(diào)壓縮機由發(fā)動機驅(qū)動。當汽車怠速時發(fā)動機轉(zhuǎn)速比較低，長時間由空調(diào)壓縮機驅(qū)動的發(fā)動機壓力可能會相應(yīng)增加，汽車電腦檢測到發(fā)動機壓力過高時會自動增加噴油量，影響油耗和發(fā)動機的積碳。

怠速空調(diào)的油耗和車的排量有關(guān)，甚至和發(fā)動機的調(diào)整有關(guān)。據(jù)相關(guān)測試，一輛家用車在怠速一小時的情況下，油耗大概在1-2升左右。不同車型的數(shù)據(jù)會有所不同。

所以只要水溫不超過異常，可以一直怠速開空調(diào)。但從汽車保養(yǎng)的角度來看，怠速開空調(diào)是一種非常不好的生活習慣，不僅加速了散熱風扇的老化，還有可能改善發(fā)動機的油耗和積碳。另外，不要老開空調(diào)。由于車內(nèi)空氣不能對流，如果發(fā)動機排出的一氧化碳泄漏到車內(nèi)，會逐漸積累，濃度上升，進而發(fā)生中毒。