剎車燈一般是紅色的，主要是因?yàn)榧t色較為刺眼，警示效果好。同時為了跟轉(zhuǎn)向燈區(qū)分開來，所以采用了除黃色以外的醒目紅色。

剎車燈一般安裝在車輛尾部，主體顏色為紅色的燈，增強(qiáng)光源的穿透性，以便后面行駛的車輛即使在能見度較低的情況下，易于發(fā)現(xiàn)前方車輛剎車，起到防止追尾事故發(fā)生的目的。簡單的車型就是電源通過保險(xiǎn)，然后到剎車開關(guān)，踩下制動踏板進(jìn)行剎車時，開關(guān)聯(lián)通，電被送到兩個剎車燈和一個高位剎車燈那里，通過負(fù)線與車體連接構(gòu)成回路。

一些新型轎車的后面中間較高的位置上有一個方形或長方形的紅色剎車燈。這種燈的學(xué)名叫高位剎車燈，一般要比汽車尾部兩側(cè)的剎車燈高出一段距離。高位剎車燈的作用是警示后面行駛的車輛，從而避免發(fā)生追尾事故。

沒有高位剎車燈的車輛，尤其是底盤較低的轎車和微型汽車，在剎車時由于后剎車燈位置較低，通常亮度也不夠，其后面跟隨行駛的車輛，特別是底盤較高的卡車、客車和公共汽車的司機(jī)有時很難看清楚。因此發(fā)生追尾事故的隱患就比較大。大量研究調(diào)查結(jié)果證明，高位剎車燈能夠有效地防止和減少汽車追尾事故的發(fā)生。因此，高位剎車燈在許多發(fā)達(dá)國家得到了廣泛的應(yīng)用。