新能源車是指以非常規(guī)汽車燃料為動(dòng)力源，融合汽車動(dòng)力控制和驅(qū)動(dòng)的先進(jìn)技術(shù)，具有先進(jìn)技術(shù)原理、新技術(shù)、新結(jié)構(gòu)的汽車。

從全球新能源汽車的發(fā)展來(lái)看，其動(dòng)力源主要包括鋰離子電池、鎳氫電池、鉛酸電池和超級(jí)電容器，其中超級(jí)電容器大多以輔助動(dòng)力源的形式出現(xiàn)。主要原因是這些電池技術(shù)還沒(méi)有完全成熟或存在明顯的不足。與傳統(tǒng)汽車相比，在成本、動(dòng)力和續(xù)航里程方面都存在許多差距，這也是制約新能源汽車發(fā)展的重要原因。

中國(guó)新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展面臨的其他挑戰(zhàn)主要來(lái)自替代品、跨國(guó)制造商的技術(shù)優(yōu)勢(shì)和尋租活動(dòng)。在替代品的挑戰(zhàn)方面，中國(guó)傳統(tǒng)汽車行業(yè)正處于快速增長(zhǎng)期，利潤(rùn)率較高，對(duì)新能源汽車的需求并不迫切。除了少數(shù)制造商外，國(guó)內(nèi)汽車企業(yè)開發(fā)新能源汽車的意愿低于國(guó)外同行。跨國(guó)汽車制造商在新能源汽車技術(shù)方面相對(duì)成熟，其中一些已經(jīng)將成熟的產(chǎn)品投放到中國(guó)市場(chǎng)。國(guó)內(nèi)汽車企業(yè)在競(jìng)爭(zhēng)中處于劣勢(shì)，加劇了跨國(guó)汽車制造商對(duì)中國(guó)汽車工業(yè)的壟斷。

新能源汽車分為純電動(dòng)汽車、增程電動(dòng)汽車、插電式混合動(dòng)力汽車和非插電式混動(dòng)汽車。純電動(dòng)汽車和增程電動(dòng)汽車屬于電動(dòng)汽車的范疇，而插電式混合動(dòng)力汽車和非插電式混動(dòng)汽車屬于混合動(dòng)力汽車。

從傳統(tǒng)汽車工業(yè)到新能源汽車興起，中國(guó)汽車產(chǎn)業(yè)始終沒(méi)有擺脫散而亂的普遍現(xiàn)狀，產(chǎn)業(yè)內(nèi)規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)不明顯。中國(guó)領(lǐng)土幅員遼闊，各地企業(yè)形態(tài)差異較大，市場(chǎng)監(jiān)管力度有限，雖然進(jìn)行過(guò)多次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、企業(yè)資源整合，但是不能從根本上形成美國(guó)式的3家汽車廠商市場(chǎng)占有率90%以上的規(guī)模效應(yīng)。