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需要說明的是，那時的汽車司機必須是勇敢、機智的機械修理工，在許多場合下他不得不“從汽車內(nèi)爬出或爬到汽車下”或者到鄉(xiāng)下鐵匠那兒去修車，所以一般人是望車莫及的。盡管如此，坐在極為嘈雜和震動非常厲害的機械上，不僅要飽受路人的嘲笑和日曬雨淋，而且全然沒有今日司機的舒適和氣派，況且馬車手認為汽車搶占了他們的生意，當汽車與馬車并行時，他們常常揚起皮鞭抽打汽車司機。
進入20世紀以后，汽車不再僅是歐洲人的天下了，特別是亨利.福特(HeneryFord)在1908年10月開始出售著名的“T”型車時，這種車產(chǎn)量增長驚人，短短19年，就生氣1500萬輛。此間的1913年福特汽車公司還首次推出了流水裝配線的大量作業(yè)方式，使汽車成本大跌，汽車價格低廉，不再僅僅是貴族和有錢人的豪華奢侈品了，它開始逐漸成為大眾化的商品。也是此時開始，美國汽車便成為世界寵兒，福特公司也因此成為名副其實的汽車王國。所以，人們說，汽車發(fā)明于歐洲，但獲得大發(fā)展那是在本世紀初30年代的美國。福特采用流水作業(yè)生產(chǎn)汽車，在汽車發(fā)展史上樹起了第三塊里程碑。
短短幾年時間，汽車已經(jīng)從一種實驗性的發(fā)明轉(zhuǎn)變?yōu)殛P(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)最廣、工業(yè)技術(shù)波及效果最大的綜合性工業(yè)。因此，汽車工業(yè)的發(fā)展不僅依賴于汽車行業(yè)本身的技術(shù)進步，而且也取決于汽車工業(yè)應(yīng)用這些技術(shù)的投資能力和世界汽車市場的投放容量，兩者相互影響并受到整個經(jīng)濟形勢的發(fā)展，及人們對環(huán)境要求和能源及原材料供應(yīng)、意外變化及國家政策等的影響。例如第一次世界大戰(zhàn)表明了汽車運輸?shù)臋C動性，而且還培訓了不少駕駛軍用卡車的駕駛員，他們中的很多人還學習到了一些汽車機械技術(shù)，于是戰(zhàn)后汽車買賣興隆，在美國，汽車制造商和附件的供應(yīng)商全負荷生產(chǎn)仍不能滿足要求的迅猛增長。汽車價格幾倍于戰(zhàn)前。但時隔不久由于經(jīng)濟簫條汽車高需求即宣告結(jié)束。到了第二次世界大戰(zhàn)后，在英國，汽車的需要量比第一次世界大戰(zhàn)后更高，幾乎生產(chǎn)多少就可售出多少。大戰(zhàn)中的美國發(fā)了橫財，戰(zhàn)后的美國工業(yè)越發(fā)興旺，汽車生產(chǎn)在世界上始終處于遙遙領(lǐng)先的地位。汽車、鋼鐵、建筑這三大工業(yè)曾被譽為“三大支柱”，而汽車工業(yè)更是美國工業(yè)驕傲的象征，長期以來，他們一直以研究豪華小汽車為主。但當1973年首次發(fā)生石油危機時，美國汽車工業(yè)便受到很大的沖擊，而日本似乎對此早有察覺，他們大量研制生產(chǎn)的是小型節(jié)油汽車，結(jié)果終于在1980年把美國趕下了“汽車王國”的寶座，取而代之。
日本真可謂“后起之秀”，當歷史進入20世紀，日本才出現(xiàn)第一部汽車，幾年后日本人才開始研制汽車。但誰又能料到1925年才第一次出口汽車(向我國上海)的日本，60年后竟然出口汽車達6400萬輛，登上了汽車王國的寶座。這件事引起了全世界的廣泛關(guān)注，成為汽車發(fā)展史上一個特大新聞。當然美國也決不會就此罷休，到底鹿死誰手還很難預(yù)料。未來的汽車市場仍是世界市場中競爭最為激烈的市場。有人以美國汽車之王通用汽車公司為例，它平均每15分鐘用于汽車生產(chǎn)的投資就高達180萬美元，這真是令人驚訝的數(shù)字。因此，人們預(yù)料在將來，只有資金龐大的汽車公司才能有這樣的投資能力，不過由于有政府等各界支持，未來汽車舞臺也不是大公司唱獨有戲，中小型汽車公司也會有很大的發(fā)展。
為了占領(lǐng)未來汽車市場，如今已有許多公司把各種先進技術(shù)和裝備，如微型電子計算機、無線電通訊、衛(wèi)星導(dǎo)航等等新技術(shù)、新設(shè)備和新方法、新材料廣泛應(yīng)用于汽車工業(yè)中，汽車正在走向自動化和電子化。有了衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，汽車可接收交通衛(wèi)星的通信資料，確定汽車所在位置，從而自動提供最優(yōu)行車路線，并且顯示出交通圖；汽車的雷達系統(tǒng)可以把障礙物的距離和大小告訴給駕駛員，這樣停車就更容易；而語言感知系統(tǒng)可以用圖、表和聲音告訴駕駛?cè)藛T汽車的各個部位情況，此外還可按“音”行事，執(zhí)行駕駛有關(guān)指令等等。另外汽車的能耗，排放廢氣、噪聲和污染等公害也日將減少，安全性、使用方便性將日益提高，即使再次發(fā)生石油危機，汽車工業(yè)也不會受到很大的影響。專家們認為，汽車是當前世界最主要的交通工具，在將來它仍然是世界上的主要交通工具，別的任何開工交通工具都不可能完全把汽車取代。
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