RangeRover一直以來都占據(jù)越野車的翹楚地位,因為它不但擁有卓越的四驅(qū)系統(tǒng),而且形象和設(shè)備均屬越野車中最豪華高貴的等級,既是英國皇家的御用品,也是羅馬教廷的忠仆,以越野車品牌中的Rolls-Royce作比喻,一點也不為過。
雖然BMWX5與MERCEDES-BENZML,甚至即將推出的PORSCHECayenne都是以強悍的路面性能作為標(biāo)榜,并未侵犯到越野界王者RangeRover的領(lǐng)域,畢竟這些出自歐洲名廠的競爭對手,對于一般消費者而言亦是十分吸引的,所以在銷售層面的威脅下,RangeRover終于進行了三十一年來的第一次大革新。
在FORD汽車集團從BMW那處購得LANDROVER公司之前,德國人于2000年期間,就已投資了數(shù)百萬元在RangeRover的改造工程上(易手之后,F(xiàn)ORD旗下新成立的PAG集團又投資高達十億英鎊繼續(xù)開發(fā)計劃)。這部旗艦車款在1970年首次推出,一生中只經(jīng)歷過幾次小修改,除了在1994年推出第二代車款,一直以來在外表和結(jié)構(gòu)上都也沒有甚么大變動。
第三代LANDROVERRangeRover看起來可能還是跟先前兩代很相似,但由于一副全新的V8引擎,一組全新的底盤和獨立懸掛系統(tǒng),以及經(jīng)過重新布置的車廂,2003年式的RangeRover就是不一樣,可以說是脫胎換骨。
新的RangeRover仍然固守傳統(tǒng)的造型風(fēng)格,筆直的線條和方整的設(shè)計,仿如英國紳士處之泰然的風(fēng)范。新車最明顯的改動,在于頭燈及尾燈組采用透明燈罩內(nèi)崁圓形氙氣燈泡的設(shè)計。而引擎蓋上的坑紋,將車子的硬朗氣質(zhì)更具體化了。另外,兩側(cè)翼子板上頗為跨張的「鯊魚鰓」導(dǎo)風(fēng)口,令人聯(lián)想到BMW的Z3和Z8。而事實也的確如此,雖然LANDROVER已投入FORD集團,但此車的設(shè)計工作,乃在車廠易主之前由BMW主導(dǎo)的。
廠方為了使RangeRover繼續(xù)成為世上最有能耐的交通工具─即路面及野地兩種環(huán)境都能兼顧─以全新的一體化車架取代沿用多年的陣式車架。再配合四輪獨立麥佛遜撐桿式懸掛,氣壓式減震器,大大減低行車時的震蕩及路面噪聲,使RangeRover有媲美豪華轎車的舒適性。而氣壓式減震器還有自動調(diào)控的功能,升降幅度達3.7吋:當(dāng)越過崎嶇路段時,離地間隙會自動提高,減低車底觸碰到地面的機會,而在公路上高速巡航時,車身又會自動降低,增加行車的穩(wěn)定性。
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