汽車(chē)行業(yè)夢(mèng)魘？蘋(píng)果電動(dòng)汽車(chē)傳聞大揭秘
作者：佚名 標(biāo)簽：蘋(píng)果汽車(chē) 傳聞 電動(dòng) 2017-10-18 15:09:09
在科技領(lǐng)域，很少有一款產(chǎn)品能夠像蘋(píng)果汽車(chē)一樣如此受到外界的熱烈討論，而這個(gè)代號(hào)Titan的項(xiàng)目據(jù)說(shuō)將會(huì)在2020年正式與我們見(jiàn)面。
而蘋(píng)果在除了iPhone 6s、iPad Pro之外，開(kāi)發(fā)一款無(wú)人駕駛電動(dòng)汽車(chē)，將是蘋(píng)果擴(kuò)大業(yè)務(wù)范疇最好的機(jī)會(huì)。目前，蘋(píng)果以6565億美元的市值成為了世界上最值錢(qián)的公司，而2057億美元的現(xiàn)金儲(chǔ)備也讓蘋(píng)果充滿(mǎn)了底氣，就算與特斯拉相比，蘋(píng)果也擁有開(kāi)發(fā)一款電動(dòng)汽車(chē)的足夠資源。
如果蘋(píng)果真的正在開(kāi)始造車(chē)，那么這輛車(chē)會(huì)是什么樣子，絕對(duì)非常引人關(guān)注。而我們可以一起來(lái)看看關(guān)于蘋(píng)果汽車(chē)迄今為止我們都知道哪些消息。
流言伊始
今年2月，《華爾街日?qǐng)?bào)》的科技作者Daisuke Wakabayashi和Mike Ramsey最先對(duì)外發(fā)布了蘋(píng)果有可能造車(chē)的消息，開(kāi)啟了傳聞的序幕。報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果在庫(kù)比蒂諾建立了由數(shù)百名員工組成的秘密實(shí)驗(yàn)室，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)蘋(píng)果電動(dòng)汽車(chē)的研發(fā)。
其實(shí)，所謂的iCar概念最早可以追述到8年前，當(dāng)時(shí)大眾曾經(jīng)與蘋(píng)果進(jìn)行過(guò)接觸，不過(guò)很有可能討論的是于今天CarPlay類(lèi)似的車(chē)載娛樂(lè)系統(tǒng)，而并非一輛真正的汽車(chē)。不過(guò)，當(dāng)時(shí)喬布斯在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪(fǎng)時(shí)提到蘋(píng)果汽車(chē)的潛力時(shí)，表示對(duì)于新能源汽車(chē)非常鐘意，并且非常喜歡汽車(chē)城底特律。而這是否暗示了蘋(píng)果從最初就有意圖進(jìn)軍汽車(chē)領(lǐng)域我們而知，但是去年蘋(píng)果董事會(huì)成員Mickey Drexler也透露喬布斯當(dāng)年對(duì)蘋(píng)果汽車(chē)充滿(mǎn)了興趣。
當(dāng)時(shí)Drexler表示，喬布斯曾經(jīng)讓他嘗試設(shè)計(jì)出一輛iCar的原型，不過(guò)本月Drexler剛剛從蘋(píng)果董事會(huì)辭職。
Titan項(xiàng)目浮出水面
《華爾街日?qǐng)?bào)》的汽車(chē)記者M(jìn)ike Ramsey首先報(bào)道蘋(píng)果在開(kāi)發(fā)一項(xiàng)名為“Titan”的新項(xiàng)目，而該項(xiàng)目就是之前提到由數(shù)百人組成的蘋(píng)果汽車(chē)研發(fā)團(tuán)隊(duì)。
Mike Ramsey表示，蘋(píng)果目前除了正在招聘科技領(lǐng)域的常規(guī)人才之外，還開(kāi)始涉獵其他領(lǐng)域的相關(guān)職位。甚至還包括曾經(jīng)就職于梅賽德斯·奔馳北美研發(fā)部門(mén)的員工，這的確顯得不太正常。
“你能明白，也許蘋(píng)果此舉是為了與CarPlay相關(guān)的研究，但是如此大量的招聘非科技領(lǐng)域人才，絕對(duì)不僅僅是研發(fā)車(chē)載系統(tǒng)這么簡(jiǎn)單。”Mike Ramsey表示。隨后，有來(lái)自加州的居民看到蘋(píng)果租賃的休旅車(chē)頭上頂著各種激光雷達(dá)和攝像頭在馬路上行駛采集信息的消息。
加拿大自動(dòng)車(chē)輛中心首席技術(shù)官Paul Godsmark告訴《Cult of Mac》表示：這些數(shù)據(jù)的收集車(chē)似乎在收集路面信息。蘋(píng)果汽車(chē)的反對(duì)者立即回?fù)粼撜f(shuō)法說(shuō)：事實(shí)上，蘋(píng)果收集數(shù)據(jù)是為建立自己的街景地圖，以對(duì)抗谷歌街景，而不是為了開(kāi)發(fā)汽車(chē)。但那些了解自動(dòng)駕駛汽車(chē)的人們說(shuō)反擊說(shuō)：自駕駛汽車(chē)需要詳細(xì)的地圖才能正常行駛。難道蘋(píng)果公司是借助開(kāi)發(fā)蘋(píng)果街景，順勢(shì)開(kāi)發(fā)汽車(chē)嗎?
而Mike Ramsey并不這么認(rèn)為：“毫無(wú)疑問(wèn)的是，如果蘋(píng)果打算開(kāi)發(fā)汽車(chē)，它一定會(huì)親自開(kāi)發(fā)關(guān)鍵技術(shù)。“但是距離價(jià)格合理的自動(dòng)駕駛汽車(chē)，我們還有很長(zhǎng)的路要走。相比之下，純電動(dòng)汽車(chē)將是更明智的選擇，因?yàn)樗雍?jiǎn)單。”“電動(dòng)車(chē)沒(méi)有發(fā)動(dòng)機(jī)，沒(méi)有排氣系統(tǒng)，這就是為什么特斯拉早早投身該領(lǐng)域的原因。”他補(bǔ)充道。
從特斯拉和其他廠商開(kāi)始挖人
蘋(píng)果和特斯拉一直在彼此爭(zhēng)奪行業(yè)頂級(jí)的員工，而根據(jù)彭博社的報(bào)道稱(chēng)，從目前的戰(zhàn)果來(lái)看，暫時(shí)是特斯拉取得了領(lǐng)先，報(bào)道稱(chēng)目前特斯拉已經(jīng)至少?gòu)奶O(píng)果公司挖走了150名員工。
目前，特斯拉大約共有員工6000人左右，而來(lái)自蘋(píng)果公司的成員遍布公司內(nèi)部的各個(gè)部門(mén)，甚至還包括了工程和法律部門(mén)�？磥�(lái)特斯拉并沒(méi)有像首席執(zhí)行官Elon Musk說(shuō)的那樣出現(xiàn)了問(wèn)題，畢竟Elon Musk現(xiàn)在依然還是一位非常具有魅力的領(lǐng)導(dǎo)者。
不過(guò)Musk也承認(rèn)，蘋(píng)果也試圖從特斯拉挖走了不少人，不過(guò)目前還不清楚具體的原因。蘋(píng)果為了從特斯拉挖人，提供了25萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金和60%的加薪，但是目前從實(shí)際結(jié)果來(lái)看，只有少數(shù)特斯拉員工投入到了蘋(píng)果的懷抱。
電動(dòng)摩托廠商Mission Motors在今年9月才剛剛申請(qǐng)破產(chǎn)，不過(guò)早在今年5月開(kāi)始旗下一些頂級(jí)工程師和優(yōu)秀員工就已經(jīng)開(kāi)始投奔蘋(píng)果并且尋找了自己的新位置。Mission Motors是一家在2007年創(chuàng)辦的電動(dòng)摩托車(chē)生產(chǎn)商，并且也生產(chǎn)電動(dòng)汽車(chē)的組件。
從網(wǎng)上曝光的消息來(lái)看，自從面臨融資和商業(yè)模式的困境后，蘋(píng)果已經(jīng)從Mission Motors挖走了35名員工，其中包括了公司的一些頂尖員工，而這也導(dǎo)致Mission Motors最終走向了破產(chǎn)倒閉的風(fēng)險(xiǎn)。不過(guò)除了Mission Motors這樣的中小企業(yè)之外，蘋(píng)果還從克萊斯勒、奔馳和特斯拉等大型企業(yè)挖走了不少員工。
Mission Motors前首席執(zhí)行官Derek Kaufman認(rèn)為，若關(guān)鍵員工沒(méi)有流失進(jìn)而影響融資努力，該公司或許可繼續(xù)支撐。不過(guò)蘋(píng)果和其他公司的不斷挖人導(dǎo)致了潛在投資者失去了興趣，加速了公司的破產(chǎn)。
聘請(qǐng)更多汽車(chē)行業(yè)專(zhuān)家
根據(jù)《金融時(shí)報(bào)》的報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果在最近的幾個(gè)月內(nèi)，已經(jīng)招募了不少汽車(chē)設(shè)計(jì)和技術(shù)方面的專(zhuān)家，包括為其最新創(chuàng)辦的“秘密研究實(shí)驗(yàn)室”招聘了車(chē)輛動(dòng)力學(xué)工程師。
蘋(píng)果所有產(chǎn)品的設(shè)計(jì)都在首席設(shè)計(jì)師Jonathan Ive的領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行，與此同時(shí)蘋(píng)果也開(kāi)始嘗試挖來(lái)其他汽車(chē)公司的高管。比如來(lái)頭最大的就是前梅賽德斯•奔馳的研發(fā)總裁兼首席執(zhí)行官Johann Jungwirth，而現(xiàn)在他在蘋(píng)果的職位是Mac系統(tǒng)工程的總監(jiān)。Jungwirth之前曾經(jīng)有過(guò)豐富的無(wú)人駕駛汽車(chē)研發(fā)經(jīng)驗(yàn)。
而除了Johann Jungwirth之外，最近根據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》的報(bào)告稱(chēng)，蘋(píng)果又招募了前克萊斯勒集團(tuán)高級(jí)副總裁Doug Betts的加盟，之前他在克萊斯勒負(fù)責(zé)的是全球主導(dǎo)產(chǎn)品的質(zhì)量和服務(wù)工作，而從來(lái)自L(fǎng)inkedin的個(gè)人資料顯示，他在2015年7月正式開(kāi)始為蘋(píng)果工作。除了克萊斯勒之外，Doug Betts之前還曾經(jīng)在日產(chǎn)、豐田和米其林等汽車(chē)或相關(guān)巨頭企業(yè)工作，經(jīng)驗(yàn)非常豐富。
可能自己生產(chǎn)電池
之前來(lái)自《路透社》的一份報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果已經(jīng)遭到了電池廠商A123 Systems的起訴，控訴蘋(píng)果從2014年6月開(kāi)始就不斷從這家電池制造商那里不斷挖人。而這些蘋(píng)果挖來(lái)的工程師，顯然要研究的產(chǎn)品就是蘋(píng)果正在開(kāi)發(fā)電動(dòng)汽車(chē)所使用的電池。
這些工程師之前在A123 Systems負(fù)責(zé)許多關(guān)鍵金屬的研究，而從法庭的文件來(lái)看，他們現(xiàn)在同樣在幫助蘋(píng)果進(jìn)行相同領(lǐng)域的研究�，F(xiàn)在，A123 Systems公司雖然已經(jīng)快要破產(chǎn)，但是依然在像汽車(chē)這樣使用的大型機(jī)器電池領(lǐng)域有很多的技術(shù)。
因此蘋(píng)果除了自己造車(chē)之外，就連電池也不會(huì)放過(guò)。畢竟蘋(píng)果公司還有其他電子產(chǎn)品也需要使用電池，因此獨(dú)立研發(fā)電池技術(shù)，會(huì)為蘋(píng)果所有產(chǎn)品線(xiàn)帶來(lái)好處。
租用測(cè)試場(chǎng)地
英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》根據(jù)一項(xiàng)公共記錄法要求得知，蘋(píng)果已經(jīng)在尋找場(chǎng)地測(cè)試無(wú)人駕駛汽車(chē)。據(jù)報(bào)道，在五月參與該項(xiàng)目的蘋(píng)果工程師出現(xiàn)在舊金山附近一個(gè)面積達(dá)5000英畝的名為GoMentum Station的前海軍基地，詢(xún)問(wèn)相關(guān)事宜。GoMentum Station隸屬于康特拉考斯特交通管理局，是一個(gè)主要用來(lái)測(cè)試連接自主車(chē)輛的場(chǎng)地。該場(chǎng)地?fù)碛懈咚俟妨⒔粯颍諘绲缆�，隧道和列�?chē)交叉口等。像謳歌，梅賽德斯奔馳和本田都曾在這里測(cè)試過(guò)無(wú)人駕駛汽車(chē)。因此蘋(píng)果到該場(chǎng)地測(cè)試無(wú)人駕駛汽車(chē)也就說(shuō)得通了。
蘋(píng)果公司工程師Frank Fearon寫(xiě)給GoMentum Station的郵件中也曾詢(xún)問(wèn)了解該場(chǎng)地的使用時(shí)間和空間的可用性，以及如何和其他使用該場(chǎng)地的公司協(xié)調(diào)。 Fearon還要求拿到GoMentum的設(shè)計(jì)圖和照片，并詢(xún)問(wèn)該場(chǎng)地的不同區(qū)域該如何使用。
康特拉考斯特交通管理局負(fù)責(zé)人也透露和蘋(píng)果簽訂了一個(gè)保密協(xié)議。只能透露他們?cè)?jīng)來(lái)過(guò)并對(duì)這個(gè)場(chǎng)地感興趣。
與寶馬合作
根據(jù)德國(guó)媒體報(bào)道，蘋(píng)果已經(jīng)與寶馬洽談合作，來(lái)開(kāi)發(fā)一款電動(dòng)汽車(chē)。如果傳言是真，蘋(píng)果自然很愿意使用寶馬打造的電動(dòng)汽車(chē)i3作為其電動(dòng)汽車(chē)的構(gòu)架基礎(chǔ)。不過(guò)，目前雙方還未達(dá)成任何協(xié)議。
此外，報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果CEO蒂姆·庫(kù)克已經(jīng)拜訪(fǎng)了寶馬位于德國(guó)萊比錫城的工廠。事實(shí)上，庫(kù)克在今年2月也前往德國(guó)參觀了數(shù)家公司。截至目前，蘋(píng)果和寶馬公司都未對(duì)此傳聞做出回復(fù)，尤其是蘋(píng)果，這家公司從未公開(kāi)承認(rèn)過(guò)他們的汽車(chē)項(xiàng)目。在本月，寶馬公司經(jīng)理Oliver Zipse曾表示，這家公司愿意與一家科技公司合作，并表示，“我們生活在一個(gè)合作伙伴世界。”
汽車(chē)業(yè)的反應(yīng)
盡管在全球范圍內(nèi)的大部分技術(shù)負(fù)責(zé)人很樂(lè)意看到蘋(píng)果汽車(chē)占領(lǐng)街頭，但是大部分汽車(chē)行業(yè)人士感覺(jué)這不會(huì)發(fā)生。因?yàn)槠渲须y點(diǎn)太多。蘋(píng)果公司在建設(shè)和營(yíng)銷(xiāo)汽車(chē)方面是零經(jīng)驗(yàn)的。不管蘋(píng)果從競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手公司挖走多少員工，也無(wú)法抵抗汽車(chē)企業(yè)在該領(lǐng)域積累的多年優(yōu)勢(shì)。本田英國(guó)分公司總經(jīng)理Phil Crossman說(shuō)：“我肯定會(huì)擔(dān)心任何新的進(jìn)入市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)者，但對(duì)蘋(píng)果汽車(chē)而言，我懷疑蘋(píng)果能否實(shí)現(xiàn)規(guī)模效益。”
“特斯拉公司的產(chǎn)量不多，但是公關(guān)人員的比例卻很大。蘋(píng)果肯定會(huì)做同樣的安排。這種做法對(duì)加州有效果，但是美國(guó)其他地區(qū)并不買(mǎi)賬。歐洲會(huì)買(mǎi)賬嗎?我不知道。”
讓我們來(lái)看看特斯拉。該公司憑借逐步流行的Model S，才剛剛找到節(jié)奏。Model X的面世也被多次推遲，特斯拉汽車(chē)業(yè)務(wù)持續(xù)虧損。此外，電動(dòng)車(chē)還沒(méi)能夠替代內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)，作為交通工具的第一選擇。
最近，在今年的消費(fèi)電子展揭幕的奔馳F015概念車(chē)表明奔馳在自動(dòng)駕駛技術(shù)和替代能源方面的努力。然而，即使是奔馳首席執(zhí)行官Dieter Zetsche也不認(rèn)為蘋(píng)果會(huì)對(duì)汽車(chē)產(chǎn)業(yè)構(gòu)成威脅。他在最近的一次產(chǎn)品發(fā)布會(huì)上告訴來(lái)自澳大利亞的Motoring.com.au網(wǎng)站的記者：“如果有傳聞?wù)f奔馳打算開(kāi)發(fā)智能手機(jī)，那么蘋(píng)果公司也不會(huì)失眠，反過(guò)來(lái)也同樣適用。
本田英國(guó)分公司的董事總經(jīng)理Phil Crossman的想法和大多數(shù)業(yè)內(nèi)人士一致，他說(shuō)：“蘋(píng)果公司應(yīng)該做的是集中于自己的專(zhuān)長(zhǎng)，配合汽車(chē)公司開(kāi)發(fā)信息娛樂(lè)系統(tǒng)。我們擅長(zhǎng)造車(chē)，他們擅長(zhǎng)制造消費(fèi)電子產(chǎn)品。就這么簡(jiǎn)單。”
配備無(wú)人駕駛技術(shù)
今年年初，蘋(píng)果在Concord、加州等許多地方都被人發(fā)現(xiàn)租用的道奇休旅車(chē)。而這些汽車(chē)的用途很明顯就是正在進(jìn)行道路數(shù)據(jù)的收集。在汽車(chē)的頂部，被安裝了類(lèi)似攝像頭的裝置，證明了蘋(píng)果一直計(jì)劃不斷提高蘋(píng)果地圖的可靠性，同時(shí)也將會(huì)推出一個(gè)功能類(lèi)似于谷歌街景的新服務(wù)。
技術(shù)分析師Rob Enderle表示，該車(chē)除了攝像頭，在X型支架上還有2個(gè)旋轉(zhuǎn)的圓柱筒，前后各一個(gè)，看起來(lái)很像是LiDAR導(dǎo)航傳感器。而LiDAR是一項(xiàng)依靠激光繪制高清地圖的技術(shù)，現(xiàn)在它已然成為了無(wú)人駕駛汽車(chē)傳感系統(tǒng)中不可缺少的一部分。此外，在這輛車(chē)的車(chē)頂還有兩根盤(pán)狀的天線(xiàn)，后輪胎也安裝了一個(gè)傳感器，這些組合似乎可以為汽車(chē)提供更加精準(zhǔn)的導(dǎo)向。還有就是這輛車(chē)還安裝了12個(gè)攝像頭。
因此，有報(bào)告已經(jīng)表示，蘋(píng)果正在開(kāi)發(fā)的可不僅僅是街景服務(wù)這么簡(jiǎn)單，而獨(dú)立的無(wú)人駕駛技術(shù)才是蘋(píng)果的真正目的。而最近，《華爾街日?qǐng)?bào)》又稱(chēng)，蘋(píng)果將來(lái)自瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院的無(wú)人駕駛實(shí)驗(yàn)室副主任Paul Furgale招致麾下，Paul Furgale被《華爾街日?qǐng)?bào)》成為“歐洲最頂尖的無(wú)人駕駛汽車(chē)研究員之一”。另外，蘋(píng)果還在機(jī)器人領(lǐng)域聘用了許多專(zhuān)家，包括了Paul Furgale收下的研究員和學(xué)生。
發(fā)布時(shí)間和價(jià)格
雖然目前關(guān)于蘋(píng)果汽車(chē)的發(fā)布時(shí)間，外界沒(méi)有一個(gè)具體的說(shuō)法，但是普遍達(dá)成的共識(shí)是在2019年或2020年。同時(shí)，之前《華爾街日?qǐng)?bào)》也將蘋(píng)果汽車(chē)的研發(fā)周期定在了5年，而正好也是2019年。
至于價(jià)格，根據(jù)蘋(píng)果公司產(chǎn)品的定價(jià)策略來(lái)看，應(yīng)該不會(huì)走親民路線(xiàn)。根據(jù)Jefferies的分析師介紹，蘋(píng)果汽車(chē)的售價(jià)大約會(huì)在5.5萬(wàn)美元左右。而這個(gè)價(jià)格要比寶馬i3的4.24萬(wàn)美元高了一些。同時(shí)Jefferies的分析師還表示，蘋(píng)果的首批電動(dòng)汽車(chē)如果上市，銷(xiāo)量至少將會(huì)達(dá)到20萬(wàn)，而這可是一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的預(yù)期，要知道今年特斯拉的全年銷(xiāo)量也只有5.5萬(wàn)。
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