汽車耦合器作用于多個汽車部件。

首先，在啟動車輛時，它能將發(fā)動機(jī)產(chǎn)生的巨大扭矩傳遞給變速器，確保車輛平穩(wěn)起步，提供合適傳動比，避免發(fā)動機(jī)熄火或過度負(fù)荷。

其次，換擋過程中，它通過斷開發(fā)動機(jī)和變速器連接，讓換擋更平滑，減少沖擊和磨損，保護(hù)傳動系統(tǒng)部件，延長使用壽命。

再者，停車時，它將發(fā)動機(jī)動力傳遞至變速器，使車輛平穩(wěn)停下，提供恰當(dāng)傳動比，保障駕駛安全。

在自動換擋變速箱與發(fā)動機(jī)連接部分，液力耦合器換擋時可脫開動力，類似離合器。其內(nèi)部充滿液壓油，發(fā)動機(jī)帶動葉輪旋轉(zhuǎn)使油高速流動沖擊導(dǎo)輪，導(dǎo)輪帶動變速器一軸旋轉(zhuǎn)，實現(xiàn)機(jī)械能傳遞。

由于用液壓油傳遞動力，柔性好，能吸收沖擊振動，適合拖動大慣性負(fù)載，但機(jī)械效率低，自動擋車相對費油。

早期自動變速器常配有耦合器，如液力耦合器，可看作飛輪，在變速箱中至關(guān)重要。

車輛的耦合器前部有雙金屬彈簧，彈簧是連接器中的閥門，寒冷時流經(jīng)散熱器的冷卻液加熱雙金屬線使其變形，打開內(nèi)部閥門，硅油流入主動盤和從動盤，風(fēng)扇快速運轉(zhuǎn)，溫度下降則閥門關(guān)閉，硅油在離心力作用下回流，風(fēng)扇轉(zhuǎn)速降低。